中國時報記者林周義／台北報導
聽損兒福音！健保署昨宣布放寬人工電子耳適用條件，從過去限單側植入，改為雙側植入。未滿18歲的聽損兒，可與醫師討論作法，決定要同時植入，或配戴助聽器依序植入，每側可省下57萬元。健保署預計年投入9895萬支出，約168名聽損兒可受惠。
北榮耳鼻喉頭頸醫學部指出，多數聽障患者，都是聽覺毛細胞先天發育不良或受損所致，一般助聽器只單純放大聲音，無法有效提昇高頻聽力，患者的語言能力仍會受到影響。而人工電子耳，則是在耳蝸內植入電極，越過發育不良或受損的聽覺毛細胞，將聲波轉換為電波，直接刺激聽覺神經再傳至大腦，效果比助聽器更好。
健保署醫審及藥材組副組長張惠萍表示，過去健保署僅給付未滿18歲者單側植入人工電子耳，但臨床實證顯示，雙側電子耳能有效改善聽力、言語理解，以及口語表達能力等，因此健保署在18日的共擬會議中決定放寬給付條件，從單側擴大至雙側。
人工電子耳每側約57萬元，7月擴大給付後，每年預計有168名聽損兒受惠，5年約840人受惠，患者可與醫師討論要雙側一起植入，或配戴助聽器，再依序植入。張惠萍提醒，由於聽覺須持續受刺激，一旦5年沒有配戴助聽器，聽覺就會不敏感，再植入人工電子耳，效益就不高，因此健保僅給付助聽器中斷時間不超過5年的患者。
