聯合報 記者馮克芸╱即時報導
一項16日發表的新研究指出，女性在成年初期到中年之間如為賺錢而工作，會較慢出現記憶衰退情況，意思是她們罹患失智的風險較低。
這項研究發表在全球最大規模失智症研究年會「阿茲海默症協會國際會議」中，主要研究人是美國洛杉磯加州大學教授馬耶達（Elizabeth Rose Mayeda）。研究發現，女性在16-50歲期間如為賺錢而工作，比起那些未工作者，無論是否生育子女，晚年時的記憶都較佳；而從未工作賺錢的女性，記憶惡化情況最快。喪失記憶是阿茲海默症的早期徵象之一。
一項新研究指出，女性在成年初期到中年之間如為賺錢而工作，晚年罹患失智的風險較低。圖為示意圖，並非文中參與研究的女性。美聯社
洛杉磯加大、舊金山加大及波士頓學院的研究人員，在這項美國聯邦政府資助的長期觀察研究中，追蹤了6836名出生在1935年到1956年間的美國女性。這些女性在研究開始時，都已年過半百，研究人員每兩年對她們做一次記憶力評估。
過去10年，越來越多研究指出，一些可控制的生活型態因素，包括工作提供的固定心智刺激，可將認知衰退的風險降到最低。
馬耶達表示，16日發表的這項研究，特別是如果有進一步研究證實，指出各項誘使女性加入職場的政策攸關重大，「帶薪休假、平價幼兒照顧、同工同酬等制度，都可能有助於女性的晚年健康。」
根據阿茲海默症協會2019年的一項報告，全美有580萬阿茲海默症患者，其中三分之二都是女性。該協會醫學及科學部門高級主管辛德（Heather Snyder）說，在了解為何較多女性罹患阿茲海默症上，馬耶達的最新研究提供了「一塊拼圖」。
辛德還說，過去100年來，職場變化很大，女性參與的就業型態也不一樣，上述研究是第一項檢視職場對人腦健康造成影響的研究。
不過辛德和馬耶達都強調，這項研究並不意味全職母親為了避免失智，應該去找份付薪水的工作。
