執筆：陳映慈
電影「臥虎藏龍」經典畫面中，男女主角在竹林裡追逐，隨著武打招式擺蕩的碧綠翠竹場景充分展現東方美學，竹林遍布的台南關廟區也臥虎藏龍，竹編世家第四代傳人、台南市竹會理事長張永旺不只傳承職人手藝，更挑戰竹編產業復興。
發展歷史300多年
在《中國時報》與正聲廣播合作的「新故鄉動員令」節目中，張永旺向節目主持人、中國時報執行副總編張瑞昌談起關廟竹編的前世今生。關廟位於台南市南端，日治時期的三寶是蔗糖、細竹工與藤器，後因地方產業更新才有現今大家認知的鳳梨、綠竹筍、關廟麵。
關廟竹林遍佈，竹編可追溯明末清初，至今300多年歷史，相較於南投竹山的竹編傳承日本師傅工藝，關廟編織手法更本土與古樸。
張永旺的母親盧靖枝是關廟竹編三大藝師之一，今年72歲，去年台南市文化資產管理處特別為她拍攝記錄片，編竹超過60年的她說起過去榮景眼睛炯炯發亮，「我做的攏是幼幼的（做工細緻），有花瓶、禮籃、麵包籃，專門外銷歐美、日本，40多年前配合的工人上百位，5天做100萬元，那時一棟房子才50萬。」
受刑人做竹編 靜心
1966年次的張永旺，出生之際正是關廟竹編產業全盛時期；他高中時期，台灣生活條件改善，工資上揚，外銷訂單轉到東南亞，國內市場則被大量價格便宜的塑膠製品取代，竹編產業在1980年代走向沒落。
張永旺學校畢業後從事過成衣、建材行業，十幾年前事業發展遇到瓶頸，看到媽媽幾十年累積的上千件竹編作品，他決定回歸竹編工作傳承技藝，面向社區、學校進行教學推廣。
由於做竹編可以靜心，他也教導受刑人做竹編。高雄監獄有3位受刑人花8個月時間做出一個高度180公分以上的超大型竹編花瓶，他說：「這個花瓶手藝複雜，需很長時間，目前台灣還沒有人可以做出來。」
竹材運用 百花齊放
教學推廣過程中，沒想到阻礙之一來自學生家長的反對。在南台科技大學、南關與永康社區大學授課的張永旺發現，年輕人對竹材充滿興趣，可是家長卻反對，甚至有爸媽對孩子嗆聲：「我花錢是讓你去念書，如果要做竹編，那書不用念了。」
張永旺說，「老一輩對竹編想法停留在編籠子器具，是『沒路用』的技術，但其實竹材在國際上越來越受到重視。」
每3年舉辦一次的世界竹會，去年在韓國潭陽舉辦第10屆世界竹子博覽會，吸引全世界40個國家、300多位相關人士參加，研討的範圍從運用竹子做為社會住宅建材、產品設計、到治癌藥物等，可以用百花齊放來形容。
張永旺說，「竹材屬於有機無毒、對環境友善」，竹子生長速度快，大約3到6年就能使用，全世界8成竹子分布在東亞，台灣竹林面積約20萬公頃，「台灣實在沒道理不去發展竹子產業」。
走入生活 創造價值
受到世界竹會的啟發，台灣竹會於2013年成立，張永旺擔任理事，為更接地氣，他於同年底成立台南市竹會，「恢復關廟竹編產業」是終極目標。
他明白這很不容易，因為從上游的竹材處理、中段的產品設計量產人力、下游市場開發都是「斷掉重練」。這些年他積極與社區發展協會合作開設課程，培養生產人力，再根據社區特色發展竹編產品，如以生產鳳梨茶葉蛋出名的關廟新深坑社區，目前正研製茶葉蛋專屬竹編包裝，為產品增加文創特色與價值。
「我希望竹編再次走入日常生活，不是大家在展覽看一看，當下很感動，但離開就忘了。」張永旺堅信，「壯大產業就不用怕手藝失傳」。
