記者江詩筑／苗栗報導
通霄鎮拱天宮白沙屯媽祖北港進香回鑾後12天，準時在6日凌晨零時45分舉行開爐儀式（上圖，白沙屯媽祖婆網站提供），現場湧進超過2000名信徒觀禮，不過今年負責拿火缸到香灰合爐的常務委員王城，竟一口氣將香灰全倒進正殿主爐，並未到各殿合爐，讓廟方人員及信徒一陣譁然，也讓進香活動蒙上瑕疵陰影。
去年開爐儀式因為發生嚴重推擠搶香灰的情況，今年通霄鎮拱天宮廟方更為慎重看待，通霄鎮拱天宮主委洪文華說，有安排交通組的人員協助開道，因此雖然人潮仍擁擠不過仍在可接受範圍內，不過卻發生毀壞傳統一事，他痛批，要執事人員負起全責。
洪文華不滿表示，依照慣例，白沙屯媽祖北港進香回鑾後，要將從北港帶回來的火缸香火，倒入正殿主爐合爐，象徵香火傳承，再供信徒取用；拱天宮內各殿9個香爐，都要倒入進香取回的香火進行合爐，執事人員的失職卻破壞了傳承超過200年的白沙屯傳統。
造成爭議的王城也喊冤稱，今年是他第2次負責拿火缸倒香灰，該火缸乃清朝沿用迄今，他在傳遞過程中看到有人伸手要拉火缸，情急之下為避免後續混亂恐毀壞火缸，才一口氣倒進主爐中，沒想到釀成軒然大波。
他說，後續也有補救，將火缸內所剩為數不多的香灰倒進其他各殿香爐內。長期參與拍攝、紀錄白沙屯媽祖進香活動的地方文史工作者、白沙屯媽祖婆網站站主駱調彬見狀，也直呼執事人員太離譜，絲毫不尊重200年來引起為傲的傳統，對於媽祖婆及香丁腳們一路辛苦護送的香火，竟遭如此輕率對待感到氣憤，他認為此舉等同無視媽祖的存在，竟然未經管理委員會授權私自打破近200年的進香文化。
洪文華表示，白沙屯媽祖留下來的百年傳統需要絕對的尊重，面對執事人員因個人行為而造成進香活動不夠圓滿，也再次澄清絕非廟方認可，會再開會檢討流程，未來不能再有類似情況發生。
