記者魯永明／綜合報導
阿里山腳下的嘉義市，日據時代木業興盛，有「林業之都」美譽。經營半世紀老字號順益木業第二代負責人顏維德，在傳統產業注入文創元素，自創簡約高貴「一青寬」品牌家具還賣進豪宅，他說，家人將木頭視為生命。
「我們家人是木頭養大的！」45歲的顏維德說，他70多歲老父親顏朝順從雲林縣鄉下搬遷嘉市當製材廠學徒，靠勤勞打拚25歲創業，歷經木業黃金期、禁伐、金融海嘯、大陸貨侵台等市場遽變，許多同業歇業或改賣進口木材，唯獨他一路走來堅持用台灣原木。
嶺東商專企管科畢業的顏維德，從小在製材廠長大，木工技藝靠摸索勤學。高中畢業後，將打工賺的4萬元到五金行買木工工具，用父親給他的1塊原木根榴練刀，巧手做出第1件奇木家具，客戶讚賞還讓父親大感訝異，他也信心大增當上奇木師傅。
1980年股市上萬點，奇木家具讓顏維德財源廣進。豈料1990年股災景氣下跌，他帶妻子到阿里山公路開小店面為生，後因奇木市場衰落，他轉做客製化家具，採高難度榫接工法。
顏維德說，有一次左手食指指甲不慎遭利刃割斷，付出血的代價，卻也讓他更確認往生產高品質家具之路邁進。
他製做符合人體工學的原木禪椅，每張賣近萬元，還有矮櫃等價高質精家具，讓他接到許多豪宅訂單。因手作家具市場小，近年轉進文創工藝市場，巧思設計原木製成生活品、禮品等。
他還打造「愛木村」觀光工廠，讓遊客瞭解木頭、甚至去愛。
千歲紅檜 供吊許願卡
順益木業「愛木村」觀光工廠內的「鎮廠之寶」，是2千歲的紅檜爺爺，高近5公尺、胸圍6人環抱的巨大紅檜，顏維德希望透過觀光工廠讓民眾親近認識守護台灣生命樹。
顏維德說，廠內以台灣杉、香杉、紅檜、扁柏、肖楠等「針葉樹五木」打造「木隧道」，牆面介紹5種原木，設香氣、重量區，遊客可用手觸摸用鼻聞香，分辨差異。
「站在千歲原木前更顯生命渺小！」顏維德說，愈重的樹種愈珍貴，因其成長速度慢，密度也愈密，生長時間越長相對價值高，如肖楠就是5種原木最珍貴，而檜木香氣最濃。
「鎮廠之寶」千歲紅檜是半世紀前製材工廠留下，幸運地未被製成日本神社「鳥居」，現在提供遊客吊許願卡祈福。
