聯合報記者劉明岩／彰化報導
大甲鎮瀾宮媽祖、白沙屯媽祖先後回鑾經過彰化後，彰化南瑤宮辛丑年笨港進香活動，今起駕展開為期8天7夜的進香活動，上午7點起駕，今年值年會為聖三媽會、新三媽會及老六媽會就是所謂的「三媽年」，所謂「三媽愛潦溪」，進香隊伍23日 晚間會依傳統「潦溪」涉水渡過濁水溪，深具宗教文化特色。
大甲鎮瀾宮媽祖已在16日零時從停駕的彰化天后宮起駕北返台中，預定今天晚間回鑾大甲鎮瀾宮安座，而白沙屯媽祖回鑾昨天下午如同急行軍，沿海線約晚間9時40分停駕彰化伸港福安宮，今天凌晨1時起駕，沿台17線過中彰大橋到達台中北返。
大甲鎮瀾宮媽祖、白沙屯媽祖先後回鑾經過彰化後，彰化南瑤宮今起駕展開為期8天7夜的進香活動。圖／聯合資料照
南瑤宮媽祖今天的上午的起駕儀式，彰化縣長王惠美、南瑤宮管理人彰化市長林世賢、南瑤宮大總理前議長白鴻森、立委黃秀芳、彰化縣副議長許原龍等人與會。
王惠美說，南瑤宮笨港進香，從清朝嘉慶年間就開始，是台灣最早、最重要的媽祖進香文化活動之一。多年來流傳一句非常有名的諺語「大媽進香愛吃雞、二媽進香愛冤家、三媽進香愛潦溪」，今年值年是所謂的「三媽年」，回程進香隊伍一定會「潦溪」涉水渡過濁水溪，也祈盼媽祖保佑，風調雨順，國泰民安、天降甘霖、疫情遠離、士農工商百業興旺。
南瑤宮管理人彰化市長林世賢表示，南瑤宮彰化媽祖笨港進香是台灣大型徒步進香團的鼻祖，完全遵循古禮、古香路，8天7夜徒步進香，今年進香輪值三媽六愛潦溪，祈求遇水則發、天降甘霖、解救乾旱、全民無災。
進香活動在與會貴賓及各媽會成員恭敬行禮、點起馬炮、二通炮、三通炮後起駕，展開進香行程，上千信眾隨香，比較特別的是有一支白袍隊伍，即由彰化秀傳醫院醫師組成的抬轎隊伍，特別醒目。
在這綿延不絕的「百年徒步古香路」進香歲月中，所維繫進香香火的聖物「香擔」，在進香過程中，都由石姓子孫世代擔任「顧香擔」，確保香火全程不能熄滅。
今年笨港進香的焦點與重要宗教儀式，除了4月18日的起駕典禮，還有4月21日（農曆3月10日）上午和北港朝天宮會香並在笨港天后宮進行「換龍袍儀式」、晚上在新港奉天宮舉行「大公祝壽大典」；4月23日（農曆3月12日）晚上潦溪橫渡濁水溪，4月25日回鑾彰化市遶境，晚間回南瑤宮安座。
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