記者張裕珍／苗栗報導
救災救難仰賴消防人員，協勤的義消也是強力後盾，不過，苗栗縣消防局統計，縣內四百多名義消，平均年齡逼近半百，面臨嚴重高齡化現象，亟盼有更多「新血」加入，充實救援戰力。
義消協勤面臨嚴重高齡化現象，盼有更多「新血」加入。 本報資料照
縣消防局災害搶救科統計，全縣義消共492人，其中36至40歲有63人、41至45歲56人、46至50歲有77人，51至55歲、56至60歲的義消人數都各高達87人，近年招募「新血」大不易，義消年齡只增不降，平均年齡達48.45歲，不少五、六十歲義消仍在第一線服務。
災害搶救科長楊純認為，早期警消人數不多，義消是重要戰力，當時不少家住消防分隊附近的青年，行有餘力都會加入義消行列，但現在社會氛圍已經不同，年輕人「養活自己都忙不過來了」，也難以分身乏術協助救災救難。
義消招募困難，不少義消分隊都缺人，竹南義消分隊長黃錦古說，竹南義消現有28人，但編制應有36至38人，他也發現義消年齡層偏高，竹南義消平均年齡45歲，連他都54歲，退伍加入義消迄今30年。
黃錦古2個月來利用電視牆、電視跑馬燈招人，但他無奈地表示，「連一通詢問電話都沒有」，新義消人數仍掛蛋。
第二救災救護大隊長黃德興認為，消防工作往往需要耗費大量體能，若能注入新血，當然較適合衝鋒陷陣，至於較年長的義消則可在現場經驗傳承，讓任務都能順利完成。
楊純說，義消年齡層偏高，縣內60歲以上義消有六十多人，歡迎20歲至40歲的民眾投身義消。
