聯合報記者周辰陽╱報導
澳洲日前發生一場美麗的海中奇遇。一隻巨型鬼蝠魟（Manta Ray）眼下部位被魚鉤勾住，竟然主動游向正在潛水的人類尋求幫助，而這群人員剛好在進行海中拍攝工作，將整個救援過程都記錄下來。
這隻綽號「雀斑」（Freckles）的鬼蝠魟已經30歲，翼展約3公尺，在寧格魯岸礁（Ningaloo Bay）頗受歡迎。從影像可看到，「雀斑」彷彿認識水下攝影師與潛水導遊的威爾頓（Jake Wilton），直接朝著他游來，撐開如翅膀的胸鰭，讓他可以看到牠的眼睛部位，知道牠「遇難」了，迫切希望人類幫牠把魚鉤拿掉。
澳洲寧格魯岸礁的一隻巨型鬼蝠魟眼下部位被魚鉤勾住，直接游向正在潛水的水下攝影師與潛水導遊威爾頓求助。更在威爾頓嘗試拔下魚鉤期間，留在原地動也不動。畫面來源：Caters News/Seadog TV and Film Productions/Tourism Western Australia
知道要是沒取下魚鉤，傷口可能引發感染，威爾頓數度嘗試拔下魚鉤。就在他最後一次下潛時，「雀斑」就像是有靈性一樣，在水中動也不動，方便他動手取勾。一位目擊者指出，威爾頓上上下下期間，鬼蝠魟一直留在原處，肯定知道人類正在幫忙拿掉魚鉤。
最後，威爾頓終於順利完成任務，凱旋似地回到水面，高舉被取下的魚鉤，「雀斑」也張開兩翼翩翩游回大海。
鬼蝠魟翼展可達9公尺寬，壽命約50年，也不同於刺魟（Stingray），並沒有外部刺針，對人類幾乎完全無害。
多項研究顯示，鬼蝠魟是最具智慧的海洋生物之一。科學家在衡量動物的智力時，通常依據兩種指標：腦的大小及腦與身體的比例。鬼蝠魟擁有魚類中最大的腦部，但更與眾不同的是，牠的大腦占身體比例也非常高；人類及大象身上也有相同特質。
許多研究人員也相信，鬼蝠魟能認知其他生物、甚至自身，智力幾乎達到哺乳類動物的水準，遠超出一般的魚類。
