記者陳志祥／台北報導
衛福部疾病管制署發現近期台灣的恙蟲病（見圖，許素惠翻攝）通報數迅速增加，未達流行高峰期確診病例已有70例、寫下5年來同期的紀錄，這兩天適逢清明連假，民眾上山掃墓或至郊區遊玩活動多，疾管署呼籲民眾注意防備死亡率6成的恙蟲病。
恙蟲。（許素惠翻攝）
恙蟲病是經由帶有立克次體的恙叮咬而感染；恙會停留於草叢中，伺機攀附到經過的動物或人類身上，因此行經草叢且未做好保護措施，有很大的機率遭到恙叮咬而感染。
往年台灣恙蟲病通報數在4至5月開始上升、6至7月達到高峰、9至10月再現第2波流行，每年約1、200例通報數，去年有3人發病死亡，今年疫情通報迅速上升，截至3月30日已有70例確定病例，創下近5年同期最高紀錄。
花東與離島一向是感染者最多的地區，今年也不例外，個案感染地以花蓮縣（28例）最多，其次為台東縣（11例），屏東縣（6例）感染病例亦較近2年同期最多；今年也有出現2起旅行團群聚案件，個案均有山區活動史。
疾管署表示，恙蟲病潛伏期約9至12天，患者會出現持續性高燒、頭痛、淋巴結腫大等症狀，大約發燒1周後皮膚出現紅斑狀丘疹，叮咬處通常會有無痛性焦痂，如未經妥適治療，死亡率高達60％，經過治療的死亡率小於5％。
疾管署副署長羅一鈞表示，民眾掃墓祭祖或至郊區活動，應要落實自我保護措施，穿著淺色長袖衣褲，皮膚裸露處塗抹驅蟲藥劑，離開草叢後盡快沐浴、換洗衣物；如有疑似感染症狀，應儘速就醫並告知醫師相關活動史。
