記者楊竣傑／台北報導
見證台灣經濟發展、首輛行駛高速公路的國光號「灰狗巴士」，昨天慶祝37歲，上百名巴士迷不捨國光號年底將全數退役，搭上灰巴從台北到日月潭的「告別之旅」；10多名前國光小姐與多名司機，也加入送別之列，「再見了，灰狗巴士。」
「車窗可以向外推耶！」灰狗巴士迷打開外推式逃生窗合照，留下只有在灰巴可看見的景象；台灣巴士文化協會昨租3輛灰狗巴士，舉辦「灰狗巴士國光號退役之旅」，百名巴士迷不分男女老幼，出發前彷彿見到巴士界巨星，紛拍照留念，「再不來就來不及了。」
巴士協會監事陳信誠表示，民國67年10月31日中山高全線通車，省公路局引進美國MCI原裝進口，安全係數最高的灰狗巴士，率先行駛國道台北到高雄路線，開始灰狗南來北往、乘載台灣經濟的使命。公路局及後來的台汽先後買進430輛灰巴，現在僅剩33輛，車齡超過23年，國光客運年底將全數淘汰。
「真的好捨不得，服務期間是人生中最甜美的回憶。」曾於民國72年至78年間擔任「國光小姐」的張貴蘭在前往日月潭的車上回憶，當年通過身高160公分與體重不超過55公斤標準當上國光小姐，在車上得一手托盤、一手提熱水壺，還要保持平衡，簡直得會「18般武藝」。
她清楚背出「歡迎搭乘台灣省公路局國光號班車，本班車是上午9點45分由台北開往高雄，全程347公里．．．」的介紹詞，笑稱常收到愛慕旅客的花和信，相當特別。民國78年前總統蔣經國出殯，她在國光號上服務官員，是人生中唯一在國光號上「不能笑、不能說再見」的服務，讓她印象深刻。
國光客運駕駛楊鎮領摸摸他駕駛30年的灰巴，不捨地說車體很堅固，加速或轉彎都很穩定，車子很安全，加上3個行李箱「超級大」，適合載運長途或機場旅客，「退役真的很可惜。」雖然灰巴跑一趟北高較韓國巴士多三分之一油耗，加上維修不易，確實不符經濟效益，但仍希望可保留。
曾在台汽服務的66歲退休駕駛班長張金棕，和妻子一起參加懷舊之旅，他拿出泛黃的客運行照，感慨表示，開了快20年灰巴，總有感情；他曾遇到前車的木桌掉落國道時就「撞過去」，反而安全，就是灰巴比其他客運優異之處。
巴士迷陳先生帶一雙兒女參加，懷念當年念書時搭灰巴的記憶，他和巴士迷在每個景點都拍下灰巴倩影，希望讓兒女見證將「退休」的老車，也了解父母當年求學、戀愛的點點滴滴。巴士迷回程前在3台巴士前切蛋糕慶生，希望明年還能搭灰巴出遊。
