中國時報記者陳祐誠／台北報導
花東地區台鐵車票尖峰時一票難求，隨著蘇花改預計明年1月全線通車，北花客運也確定上路，交通部1日核定由首都客運、台北客運、統聯客運取得路線經營權，台北到花蓮車程約3.5小時、票價在350元左右，且有凌晨班次，彌補台鐵運能不足。
3業者經營 票價最低323元每逢連續假期，不只台鐵車票難買，蘇花公路也常被車潮擠得水洩不通，交通部預估，蘇花改南澳到和平、和中到大清水等2路段，預計明年1月10日前通車，可大幅改善壅塞情形，台北至花蓮可縮短1小時的車程。隨著蘇花改可望全線通車，交通部日前已開放蘇花改3條客運路線申請，包括「基隆─花蓮」、「南港─花蓮」及「板橋─花蓮」。
隨著蘇花改預計明年1月全線通車，北花客運也確定上路。（蘇花改工程處提供）
公路總局4月初完成初步審查後，將案子送交通部，交通部5月1日完成審查，「南港─花蓮」、「板橋─花蓮」各有5家業者投標，前者由台北客運與統聯客運拿下，後者則由首都客運取得，至於「基隆－花蓮」沒有業者投標，交通部將評估是否進行二次公告。
免驚嘸火車票 凌晨也出車首都客運與台北客運總經理李建文表示，尚未收到交通部公文，而根據申請時的規畫，南港─花蓮的票價約323元左右，行車時間預估3.5小時；板橋─花蓮票價約350元，行車時間預估4小時以內。
不過，以板橋─花蓮為例，目前台鐵新自強號（普悠瑪號、太魯閣號）的票價為457元，行車時間約2個小時，莒光號票價則分282元與352元，時車時間在3至4小時之間。相較之下，火車仍有價格與時間上的優勢，穩定性也較高。
李建文認為，在北花路線上，客運很難跟新自強號競爭，所以會把客運定位為莒光號，如果真的由首都與台北客運得標，未來可能推出優惠，例如回數票等，給固定搭乘的乘客享有折扣。
此外，客運在申請路線時，也提出凌晨班次的規畫，讓民眾在凌晨2、3時都還有車可搭，學生可以待在家更長時間，凌晨再搭車返校，或是到北部搭早班飛機的旅客，搭凌晨班次就不用提早一天出發。
