聯合報系攝影中心 記者劉學聖／綜合報導
興建近10年，高雄鐵路地下化工程14日凌晨切換軌道轉入地下行駛，穿越高雄市區超過百年的平面縱貫鐵路將走入歷史，以後再也見不到平交道火車疾駛的畫面，從日據時代啟用至今的縱貫鐵路把高雄市區切割南北區塊，妨礙都市發展，地下化後銜接南北的高架橋將變成平面道路，可有效平衡南北高雄都市發展，居民不再被鐵軌阻隔，也將為高雄市區帶來巨大的改變。
斥資近千億元的高雄鐵路地下化工程，全線長15.37公里，從左營大中二路到鳳山建國路大智陸橋西側，13日晚上十點多最後一班列車進站離開後，將在14日凌晨切換軌道，改行駛地下化軌道，此舉是百年來歷史性的一刻，許多鐵道迷都在期待。
位於中華地下道鐵軌旁的榮泉汽水工廠，從民國50年代開始生產彈珠汽水，是許多人小時候的回憶。（記者劉學聖／攝影）
許多鐵道沿線的居民早已習慣每天聽到轟隆隆的火車經過，位於中華地下道鐵軌旁的榮泉汽水工廠，從民國50年代開始生產彈珠汽水，是許多人小時候的回憶，目前的經營者陳滿卿說，早上聽到第一班火車經過就知道要起床了，她公公經營60年，也聽了60年的火車聲，現在就要消失了真的會讓人懷念依依不捨。
位於大連街上的台鐵運轉室是整個高雄車站的控制中心，密密麻麻的紅白燈號與尖銳聲響，代表列車進出車站的狀況，號誌員林紘亦專心地看著燈號變化，為即將進站的列車派送訊息，一點閃失都不容出錯，台鐵高雄站副站長王泰二表示，他們這套號誌控制設備就像是飛機塔台一樣，專門用來管制列車進出月台的順序，有時因為列車誤點要臨時變更月台，就必須更專注控制避免列車追撞，號誌員都是24小時輪班，14日以後這套號誌設備也將功成身退，由台北的中央台統一調度，也為百年歷史的高雄車站作最好的見證。
高雄鐵路地下化工程14日凌晨切換軌道轉入地下行駛，穿越高雄市區超過百年的平面縱貫鐵路將走入歷史，以後再也見不到火車疾駛穿越市區的畫面。（記者劉學聖／攝影）
手拿無線電，緊盯平交道，列車接近中，手動按鈕放柵欄，揮白旗確認平交道淨空，短短幾分鐘，全程緊繃，戴宇明是台鐵碩果僅存的少數看柵工之一，他在鳳山平交道已經服務30年從未離開，他說最怕就是遇到馬路三寶，還有就是車子突然停在軌道中間，對於這種情況的處理已經駕輕就熟，馬上排除狀況讓列車順利通過也是他的工作項目之一，鐵路地下化通車後他也即將離開工作崗位到鳳山新站服務，維護過上百萬次列車平安通過平交道，他坦言對火車已經無感，就是認真把工作做好，未來鐵路全線自動化，看柵工在走入歷史前，每分每秒為乘客的安全，不能鬆懈。
鐵路地下化、自動化之後，台鐵大多數的平交道都是無人看管，高雄鳳山平交道消失後，只剩下北部3個平交道還有看柵工，戴宇明說他上班時時刻刻得緊盯時刻表，幾乎連上廁所的時間都沒有，壓力更是外界難以想像，算一算站一天有180列次左右的火車，尖峰時段一小時就有10班，列車間距只有5-6分鐘，甚至沒時間跑廁所。
