工商時報記者 康彰榮／綜合報導
據統計，大陸在2018年共進行39次火箭發射，超越美國的35次，首度躍居全球第一。大陸航太實力快速崛起，引起美國SpaceX創辦人穆斯克（Elon Musk）的關注，日前在推文上驚呼中國航太的「驚人進步」。
據網易科技報導，截至12月24日，2018年全球共進行111次軌道發射，成功108次，失敗2次，部分成功1次。其中，中國發射37次，成功36次，失敗的一次為中國民營火箭「朱雀一號」發射失敗；美國發射34次，成功34次；俄羅斯發射19次，成功18次，失敗那一次為10月11日載人飛船發射失敗；歐洲發射8次，7次成功，1次部分成功（1月份火箭發射後失聯，但仍將2顆衛星送入軌道）；印度和日本各發射7次和6次，都獲得了成功。
SpaceX獵鷹9火箭。(圖／elonmusktwitter)
按照各國的計畫，2018年最後幾天，中國還有2枚、俄羅斯有1枚、美國有1枚火箭待發射。中國已成為2018年發射次數最多的國家。在2017年，美國、俄羅斯、中國分別發射火箭30次、20次、18次。中國在2016年的發射記錄為22次。
不過相較於中國仍由政府主導火箭發射，在民營航太方面，美國仍是遙遙領先，例如SpaceX在2018年完成21次成功發射，已經成為了美國的發射主力。穆斯克旗下的SpaceX，主力火箭為自主研製的「獵鷹」（Falcon）系列。
目前SpaceX除了改進火箭技術實現登上火星的目標，還有一項雄心勃勃的「星鏈計畫」（Starlink）。穆斯克打算在2019年到2024年間，發射4,425顆衛星，組成小衛星互聯網星座，在全球提供互聯網服務。
