記者林金池／新北報導
憲法保障信仰宗教自由，但早期的宗教法令卻規定，只有名門正派的47位神明才能合法登記，其他神祇則形同邪教，知名的石門十八王公廟、八里大眾廟、廖添丁廟都得「寄人籬下」；但隨著社會開放，任何神明只要能區分「教派差異」，並符合一定條件，都可開放登記。
新北市民政局宗教科長陳怡君指出，1976年前宗教登記屬台灣省政府轄管，在那個民風保守的年代，省府表列道教、佛教、一貫道等民間教派共47位神明，廟宇「主祀神明」必須在名單內，才能成為合法寺廟，衍生出許多寺廟只得「借殼上市」。
香火鼎盛的乾華十八王公廟，為北台灣最知名的有應公廟，相傳為清朝同治年間，17人與1隻狗在海上遭遇船難，附近居民將17人下葬，存活的狗兒也跳入墓穴中殉難。
當地居民以「王公」尊稱並興建小拜亭，據傳靈驗事蹟不斷；後因核一廠興建遭拆除，1975年重建落成，祭拜主神雖是十八王公，登記名稱卻是「觀音廟」。
在大家樂風行的年代，十八王公廟香火鼎盛，入夜後往往造成淡金公路大塞車，廟方擲筊請示神明後，決定於半山腰興建「乾華新十八王公廟」及10層樓高義犬像，於1994年完工；淡金公路旁的舊廟，目前正在整修中。
廟公練瑞煙表示，當年辦理寺廟登記不僅程序複雜，還有嚴格規定，眾人商量後認為，既然政府不准，只好採取「借殼」方式，把副神觀世音菩薩「扶正」為登記神明，就這樣沿襲了4、50年，大家也就見怪不怪。
目前大殿內供奉17王公，兩旁另有文武財神及黑龍義犬，大殿二樓則是供奉名義上的主神觀世音菩薩及天公、佛祖。
他說，曾有人建議「正名」，但大家已經習慣了，重新登記反而更麻煩，加上目前舊廟整建中，沒有心力去辦這些事情。
再者，信徒也不在乎登記主神是誰，相信只要「心誠則靈」，都可以獲得保佑。不少上香祈福的信眾笑稱，從來不知道有這段典故，大家來十八王公廟，自然是拜十八王公，直呼「政府當年也管太多了」。信眾說，登記合法與祭祀是兩碼子事情，對神只要心存敬意、只要所求靈驗，「又何必分觀音或十八王公」。
