記者胡蓬生／苗栗報導
「進喔！」上萬信眾歷經12天長途跋涉，苗栗縣白沙屯媽昨天下午1點30分在信眾高分貝的呼聲中，三退三進衝進拱天宮安座，為今年北港徒步進香之旅畫下圓滿句點，隨香客人數再創新高；拱天宮19日深夜11點15分舉行開爐儀式，完成今年刈火重任。
白沙屯媽昨天上午起駕回宮，抵達通霄秋茂園時準備換乘八抬大轎（記者胡蓬生／攝影）
白沙屯媽昨天清晨7點從通霄慈后宮出發，帶領信眾踏上回宮的最後一段路程，上萬信眾跟隨媽祖婆神轎前行，接駕和隨行香客人潮擠爆台一線公路。
白沙屯媽這次徒步進香之旅，從通霄出發南下和前天返抵通霄時，都碰上連綿雨勢，對隨香客的體力、意志都是挑戰。昨天清晨天氣穩定，隨香客如釋重負，喜悅寫在臉上。
白沙屯媽回宮前，依例在通霄秋茂園從輕便的進香神轎換乘八抬大轎，昨天一早接駕人潮、香客紛紛前往集結，各宮廟迎駕的輦轎一波波；上午8點多，媽祖婆抵達，白沙屯媽和每年同行往北港進香的山邊媽，分別被迎請上自家大轎，隨後進行搶頭香儀式。
換轎後，白沙屯媽帶領信眾繼續回宮之路，整條公路萬頭攢動，沿途炮聲不絕；白沙屯媽稍後停駕在白沙屯火車站，周邊居民安排豐盛的「飯擔」，還有各種點心、飲料招待。
下午1點白沙屯媽從白沙屯車站起駕回宮，拱天宮前的路被擠得水洩不通，在香擔、頭旗等隊伍衝進拱天宮後，媽祖婆神轎也在信眾的呼喊聲中衝回宮內安座。今由宮內二媽遊庄遶境。
