聯合報／綜合報導
十七年前，林玉瑩在父母相繼病倒後，毅然放棄每月六萬元收入的看護工作，返回部落照顧父母。五十八歲的她和高齡九十二歲與八十八歲的父母，如今靠著每月一萬七千元的農保及老人年金過日子。她不敢想像，未來如果自己病倒了，誰來照顧她呢？
五十五歲的魏秋明，四年多前因公司縮編而遭裁員，全家的生計頓失依靠。但是，他沒有放棄，他接受職訓，努力學習新技能，終於重回職場。
其實，他們都是台灣社會的縮影。現在四十五歲的中年人，廿年前剛踏入職場時，台灣就業市場已經開始惡化，薪水成長趨緩、停滯。長期在這樣的產業結構下，越來越多中年人在「貧窮線」的上下掙扎，生活陷入貧窮邊際的流沙漩渦中載浮載沉。
也有一些中年人原本是上班族，但為了照顧年老的雙親或是身心障礙的孩子而辭去工作，失去固定的薪水收入加上龐大的照護與醫療費用，讓他們跌入貧窮。在台灣高齡人口越來越多、失能人口逐漸增加趨勢下，「照顧貧窮化」風險正在蔓延。
如果中年過不好，未來老年生活更值得堪慮，陷入「流沙中年」後，下半輩子要從貧困脫身更不容易。
聯合報採訪團隊實地訪問貧困中年家庭，製作「流沙中年」多媒體專題，藉由他們真實生活的故事，呈現「流沙中年」的生活面貌、形成的結構因素，進而試著提出解方，提供政府及早建構安全防護網。
