陳慶居／苗栗報導
苗栗三義至台中后里間的舊山線鐵路，八十七年雙軌工程通車後走入歷史，後來蒸汽火車雖數度復駛，卻無法滿足遊客體驗舊山線風情的需求；認養單位苗栗舊山線文化產業協會找來小型蒸汽火車取代，成為行銷觀光新亮點。
小火車移到百餘公尺外行駛，遊客認為已經走味，沒有舊山線的FU，營運狀況不及先前三分之一。苗栗縣政府有意爭取舊山線常態復駛，活絡鐵道帶動地方觀光。（圖／陳慶居攝）
然台鐵卻指協會收費營利，悍然要求停駛，遊客、商家都抱怨連連，地方憂心衝擊觀光。八十七年九月廿三日晚，地方各界秉燭不捨地送走最後一班列車後，舊山線宣告停駛，但沿線留下許多全台鐵路之最的景點堪稱「經典藝術」，仍讓遊客懷舊，也是地方爭取火車復駛的潛力。
舊山線十三點六公里路段，有七座隧道、四座鐵橋，一號隧道坡度千分之廿六全台之最；勝興站海拔四百零六點三二六公尺西部幹線最高；二號隧道是為提高行車效率特設的一六七號誌站和唯一僅有的折返線；往南有中部大地震留下的龍騰斷橋古蹟；還有三至六號的隧道群、鯉魚潭橋，及以花樑桁架全台最長的大安溪鐵橋，都各具特色，列為世界遺址潛力點。
在苗栗縣政府與地方努力下，ＣＫ一二四蒸汽老火車再度馳騁舊山線，活絡走入歷史的舊軌道，成為鐵道迷和遊客追逐的焦點。但老火車畢竟無法常態性行駛，難以滿足遊客懷舊之旅的需求。苗栗舊山線文化產業協會基於維護古蹟帶動觀光，七年前無償認養舊山線，但公部門並未挹注補助經費，協會三年多前與廠商合作，在站場支線鐵軌行駛小型蒸汽火車，一方面滿足遊客需求，另方面可維持認養古蹟、綠美化環境及維護整潔基本開銷。
台鐵數月前接獲民眾檢舉函後，即認定協會違反鐵路法及相關規定設置小火車收費營業，且影響該局形象，行文要求十月初停止營業並遷離設施。此舉也引起協會強烈反彈，認為台鐵未實地訪查了解，亦未聽取說明，悍然斷絕協會運作的主要經濟來源，回頭行文表示要放棄認養設施。
小火車去年十一月初停駛後，不少遊客到勝興站無法體驗搭乘小火車樂趣，屢向商家和協會抱怨，附近商家也發現，少了小火車的魄力，人潮、錢潮跟著降溫，希望公所、縣府和台鐵研商可行方案，打破目前僵局，早日恢復榮景。
