記者林志函／台北報導
泰雅族潘姓男子在傳統領域安葬母親，因墳墓位在國有林地，被依違反森林法起訴；台北地院認為，泰雅族喪葬文化是將往生者葬在祖先附近，這是泰雅族傳統，潘別無選擇，判決無罪。
泰雅族潘姓男子安葬母親卻吃官司，他深感無奈。 記者林志函／攝影
本案是司法史上，原住民在國有土地蓋墓遭訴獲判無罪的首例。潘審理期間曾抱怨，數十年來族人都在同處安葬親人，他卻是第一個被起訴，「不然把屍體交給區公所好了！」他希望檢方不要上訴，不然還要花錢打官司。
「要是多讀一點書，現在就不會什麼都不懂了。」潘說，收到法院開庭通知信，他只看懂部分文字，開庭前聽說「法官很凶、會罵人」，讓他忐忑不安，後來才發現承審法官態度客氣、沒有為難他。
五十七歲潘姓男子是新北市烏來區下盆部落（又稱屯鹿部落）原住民，去年二月廿五日，他將母親埋葬在部落附近。十九天後，林務局人員撞見他在國有林地蓋墓報警；檢察官依違反森林法、竊佔等罪嫌起訴。
他喊冤解釋說，依傳統習俗，族人死亡後必須與祖先埋在一起；他父親、弟弟、兒子都葬在該處，他才會在該處蓋母親的墓。
部落年紀最長的黃姓男子（六十五歲）證稱，族人傳統上要葬在一起，「不喜歡東一個、西一個」。蔡姓族人也作證說，泰雅族人往生若沒跟祖先葬在一起，會觸犯禁忌，「無論食衣住行都不順利」。
合議庭調查，下盆部落族人一九六五年起陸續在該處安葬親人，除了潘姓男子母親，另有十九名潘姓亡者也在該處安息，認定該部落有這項習俗。
法官還發現，政府十二年前即計畫要將潘埋葬母親的地方變更為公墓用地，卻因行政作業疏失，相關程序至今還在進行；當地各部落都有公墓讓族人下葬，唯獨下盆部落沒有。
合議庭審理認為，傳統是原住民的社會基礎、文化精髓。原住民使用傳統領域土地應予尊重，潘葬母處位在泰雅族原住民傳統領域範圍，使用傳統領域土地，沒有濫葬也沒影響森林保育資源，判決無罪。
