華盛頓記者賴昭穎／三日電
美國航空母艦史坦尼斯號（USS John C. Stennis）1日在四艘驅逐艦、巡洋艦與第七艦隊旗艦伴隨下，駛進南海海域。這是去年南海爆發爭議以來，美軍證實的第三次派遣軍艦進入南海的行動，也是迄今軍力展現規模最大的一次。
根據史坦尼斯號官方臉書顯示，這艘航母2月17日離開關島，駛往菲律賓海，曾與日本海上自衛隊護衛艦五月雨進行演習，美軍補給艦為五月雨及美軍驅逐艦同時進行雙艦海上加油操演課目。直到3月初，在大陸舉行兩會期間，航母戰鬥群才進入南海，象徵意義十分明顯。
美軍太平洋司令哈里斯2日在印度訪問時宣布，美國、印度和日本今年稍晚將在菲律賓西邊的北部海域舉行聯合軍事演習，這是三國首次在南海爭議海域附近舉行聯合軍演。
先前多張衛星空照圖顯示中國大陸在南海島礁部署雷達、防空飛彈與戰機等軍事化舉動，引發美國和南海聲索國關切，美軍這一連串舉動針對大陸的意圖明顯。
美國「海軍時報」（Navy Times）3月3日報導，參與史坦尼斯號航母巡弋南海行動的軍艦，還有安提坦號、莫比灣號巡洋艦，以及史托克戴爾號、鍾雲號驅逐艦，前往菲律賓港口訪問途中的第七艦隊旗艦藍嶺號，也在南海區域。
官員表示，駐紮在日本的安提坦號進行例行巡邏任務，接續麥坎伯號驅逐艦與艾許藍號登陸艦在2月底的任務，與史坦尼斯號任務不同。
美軍太平洋艦隊發言人杜斯（Clay Doss）接受華盛頓郵報訪問時，證實史坦尼斯號航母駛進南海的行動。杜斯表示，史坦尼斯號等軍艦在2月4日抵達西太平洋地區，史坦尼斯號是在南海執行例行巡邏任務，美國海軍會持續在南海執行例行任務，太平洋艦隊的軍艦去年在南海執勤的天數總和多達700天。
退役海軍上校、目前在華府智庫「新美國安全中心」任職的漢卓斯表示，海軍和國防部很明顯的，是要展現在區域存在與自由航行的充分承諾，藉由派遣航空母艦戰鬥群和指揮艦，海軍要展現利益範圍，以及在全世界投射軍力的能力。
史坦尼斯號簡介：
1.有兩具核子反應爐，最大航速可超過每小時30節
2.加填燃料前，可航行超過160萬公里
3.飛行甲板寬78公尺，長333公尺，相當三座足球場
4.可搭載70架戰術飛機
5.可容納6200名水兵及陸戰隊員
