記者余信賢／嘉縣報導
台灣的檳榔在嘉義縣中埔鄉的種植面積全國最大，銷量也居全國之冠，而此地方所稱的綠金產業，也常被冠上破壞水土保持以及口腔癌殺手罪名；惟今年初，因中南部雨水較少，導致檳榔的產量減少許多，市場上的檳榔售價節節高升。
嘉義縣中埔鄉種植檳榔的面積全台最多，在中埔鄉的郊區到處都可以見到檳榔樹。 （余信賢攝）
檳榔最常被食用的部位是檳榔子，俗稱菁仔。早期被當作藥用植物，有祛寒治病功效，同時具有興奮、提神的效果。
中埔年產量11億顆
由於檳榔是淺根植物，當山坡地原有的植物改種檳榔時，水土保持能力會大幅下降，每當大雨來襲時，有可能會造成土石流危機。但種在中埔鄉的檳榔樹，大部分都是種植在平地，也減少土石流危機。
中埔鄉目前檳榔種植的面積約有3840公頃，而每公頃可種植1500顆檳榔樹，產量可達3000公斤左右，每公斤100顆，中埔鄉全年檳榔產量約有1176萬7630公斤，總量約有11億顆的檳榔。
3粒50元創20年新高
中埔鄉公所表示，檳榔去年的產地批發價每粒3元左右；今年為止少雨，影響產量，量少價揚，5月以來每粒要價高達11元，市價最高3粒50元，漲至20年來高價，重返昔日「綠金」榮景。
檳榔業者表示，今年檳榔數量比去年少了3分之1，目前屬於嘉義的菁仔數量很少，甚至叫不到貨，想買也買不到，因此造成檳榔批發價上揚。
