記者董俞佳／台北報導
檳榔被稱「綠金」，年產值百億元，從上游農民到下游檳榔攤等，從業人員近百萬人。因國際癌症研究總署已公告檳榔為第一級致癌物，農委會為此推動廢園及轉作措施，今年加碼鼓勵轉種茶葉、油茶、牛樟、綠竹筍、無患子、芒果或經濟林種，但檳榔農普遍觀望，政策成效待觀察。
檳榔廢園轉作補助(資料來源／農委會)
農糧署統計，去年國內檳榔種植面積約四萬三千多公頃，產值達一百億元， 是國內數一數二的經濟作物，去年產值僅次於稻米、鳳梨，過去甚至曾一度超過稻米產值。
農委會說，栽種檳榔的農民普遍為高齡老農，早期因農村流失人力，老農為了保留土地，不願田地荒廢，選擇較容易栽植管理的檳榔，且每年盤商都會包租、採收，價錢也比一般農作物還高，是農民喜歡栽種檳榔的原因。
農糧署副署長蘇茂祥說，國內嚼食檳榔的人口已持續下降，因此鼓勵檳榔農轉作其他高經濟價值的作物；農糧署三年前提出檳榔轉作計畫，不過三年來只申報轉作二七三公頃。
農糧署今年再加碼，推出鼓勵措施，凡平地或山坡地種植檳榔園都可申請廢園及轉作，在年底前帶身分證及農地所有權狀等資料，向土地所在地鄉鎮公所申請，最高可領廿五萬元補助。蘇茂祥表示，希望加碼鼓勵可讓轉作達一千至一千五百公頃的目標。
蘇茂祥說，轉作經濟作物可增加收益，如轉作油茶可製成苦茶油，不僅能取代進口油茶籽及橄欖油等，提高國內食用油自給率，又能確保國人食用油安全。此外，檳榔對於山坡地水土保持不佳，若轉作相思樹、風箱樹、油茶、牛樟、芒果等，不僅經濟價值高，也對國土保安比較好。
