陸怡雯／編譯
根據美國人口統計數據，美國人的住宅面積自1950年以來幾乎翻倍，在2013年左右達到戶均2598平方呎。可是美國人怎麼利用多餘空間呢？大臥室、兩個主臥、四車車庫、步入式衣帽間…是你家真正需要的嗎？想像你現在要購買一個新屋，就面積來說有哪些方面值得考慮？
如果你打算養育多個子女，或許需要大房子。（Getty Images）
審視生活方式：這有助於你決定自己需要住多大地方。你喜歡出去玩還是很宅？你會經常在家辦大型的節日派對，還是傾向於出去慶祝？你喜歡大家族的氛圍，經常有親戚來過夜嗎？回答這些問題後你基本可以知道自己需要多大的住處。
分清輕重緩急：大房子通常需要更多保養工夫。打理後院、修剪草坪、掃雪、擦窗、粉刷、…到處是事情。如果你覺得自己精力和金錢都不足以應付，還是買小一點。不然做那些雜務，付高昂的地稅，可不是好玩的。
預估今後需求：人生一直在變化，今天夠住的房子，明天未必夠。今天需要的額外空間，明天未必需要。你是不是打算有個大家庭，養育幾個子女？父母會與你們同住嗎？另一方面，退休時的收入會減少到負擔不起地稅和水電油氣費嗎？預估一下來判斷現在該買多大房子。
住小屋有住小屋的好處，如下幾方面——
節省能源：地方小，水電油氣帳單就便宜。因為不需要使勁開空調去保溫或製冷。比如，一個1800平方呎住宅的月帳單是140元，相對來說一個450平方呎住宅只需付18元。另外不需要太多家具來充塞空間，也不浪費資源。
房價便宜：首先，用的材料少、人工少，建造起來就便宜。售價相應就較低，你每月需要償還的房貸當然也低。76%的美國人是緊巴巴地用完這張工資單裡的錢等著下一單地過日子，如果你屬於這個數字裡一員，買大屋前更應三思。
讓你宅不住：家裡小，你就會想著往外跑。另外，小家小室內的家人關係也會更緊密，會經常有機會坐在一起聊天，在一個房間做不同的事情。不像待在大房子裡各人喜歡窩在自己角落，不知不覺就互相疏遠了。
那麼，一個人究竟需要多大空間便可感覺舒適？真的沒一定，有的人100平方呎就夠，有的人1000平方呎還覺逼仄；有的夫婦住在450平方呎小屋裡恩愛如初，有的住得太緊密互相看不順眼。這些軟性的舒適度需求，真的不好一刀切地給出標準。但如果你願意嘗試一看住小屋，不妨去買或自製活動折疊床（Murphy Bed）、兼具收納功能的擱腳蹬（ottoman）等兩用家具。
