記者謝進盛／安定報導
3年一科的安定蘇厝真護宮第一代天府王船祭，昨天進行壓軸的「送王」燒王船儀式，廟前湧入逾3000名信眾，上午近11點點燃船身，約半小時，華麗的王船化為灰燼，為王船祭劃下句點。
當造型華麗的王船被火化成支架，「送王」儀式宣告圓滿完成。 記者謝進盛／攝影
真護宮今年王船規格，船身、船寬各36、10台尺、中桅高36尺，與上科醮典相若，委託著名老師傅林良太仿古代戰船建造，並由彩繪師傅洪文徵、方仁穎等人彩繪，以燒王船方式，恭送代天巡狩的千歲爺遊天河返回天庭。
昨天燒王船送王儀式，廟口一大早就擠滿等著拉王船的信眾，市長賴清德也到場致意，廟方還安排川劇變臉節目暖身，迅速炒熱氣氛。
上午9點多，在真護宮主委陳榮川號令下，王船從廟前推往對面的王船地空地，船身兩側共有4條繩索拖行，信眾們主動加入行列。不過台南地區前天下雨，沿途有些農路泥濘不堪，王船行進時一度卡住，最後動員挖土機協助拖行，終於將王船拉到定位。
廟方人員隨即依古禮立船桅、裝添載和相關祈福儀式，周圍則有陣頭與神轎護持，湧入更多群眾圍觀。
上午10點50分點火，火勢延燒吞噬船身，王船陷入一片火海，吸引大批民眾圍觀，不少信徒雙手合十、虔誠膜拜，約半小時後，王船船桅上的鯉魚旗倒下東南方，送王儀式在王船化成灰燼後落幕，也宣告今年王船祭圓滿完成。
市府觀光旅遊局表示，大台南今年進入香科高峰期，昨由安定蘇厝真護宮王船祭率先登場，依序還有學甲慈濟上白礁祭典、鹿耳門聖母廟土城香、安定蘇厝長興宮瘟王祭、麻豆代天府麻豆香、西港慶安宮西港香等，熱鬧可期。
