記者張朝欣／雲林報導
停駛14年的北港糖廠五分小火車可望重現！台糖公司副總經理邱有進23日前往北港糖廠勘查如何活化，其中重現長期停駛的小火車最受各界矚目；一旦實施，將是全國唯一跨鄉鎮載客行駛的小火車，極具觀光休憩價值。
北港糖廠的前身為「日糖興業株式會社台灣支社」，建造於1910年，已有百年歷史。早年糖業興盛，曾帶動北港地區經濟發展，但2005年停止產糖後欠缺產業活力，加上沒有積極轉型活化，廠區閒置多年，榮景不再。昨天台糖公司副總經理邱有進針對活化北港糖廠進行勘查，引起地方高度重視，立委蘇治芬、北港鎮長張勝智、水林鄉長陳怡帆等人均到場與會，集思廣益討論如何讓北港糖廠再現風華。
蘇治芬表示，台糖小火車是40歲以上民眾的共同回憶，早年小火車每天從北港往返嘉義，不僅載運甘蔗，也提供載客服務，許多就讀嘉義地區學校的北港學子，都是搭乘小火車通勤，後因公路運輸發達，小火車於1998年停駛，若能重啟小火車，將是最大賣點。
北港鎮長張勝智也指出，2002年北港溪人文關懷協會配合北港糖廠建廠90周年慶舉辦「找尋台灣甘蔗原鄉笨港系列活動」時，曾重啟小火車供民眾搭乘往返北港鎮與水林鄉，此舉大獲好評，可惜後續無人，停駛至今已經14年。
邱有進認為，此行主要是針對北港糖廠進行整體活化規畫，鑑於小火車是許多民眾兒時的回憶，是否重啟最受矚目，將於3月底前提出評估報告。另外，廠區18公頃的乙種工業用地如何配合地方加以活化，以及已拆除宿舍後續處理問題，也將於5月前提出評估。
