記者高錦如／嘉市報導
有104年歷史的阿里山森林鐵路，24日與印度世界遺產鐵路締結姊妹鐵道，我國駐印度台北經濟文化辦事處代表田中光、印度駐台北印度台北協會會長史達仁，昨在嘉義車庫園區簽署鐵路遺產合作意向書，開拓我國鐵路外交里程碑，也為阿里山森鐵爭取登錄世界文化遺產邁出一大步。
阿里山森鐵顧問蘇昭旭表示，阿里山森鐵締結的姊妹鐵道，從原本3條大幅度增加到6條鐵道，且首次與世界文化遺產鐵路合作，有助於增加台灣鐵道在國際曝光，提升阿里山森鐵國際地位，對於當前我國外交處境，推動鐵道外交是一劑強心針。
應邀出席活動的農委會副主委翁章梁指出，聯合國教科文組織（UNESCO）共登錄5條世界文化遺產鐵路，其特色可歸納出5大項工法，其中阿里山森鐵就具備其中4項，如馬蹄型彎、螺旋型路線、之字型折返、特殊設計的蒸汽火車頭，與世界各登山鐵路相比，毫不遜色。
史達仁以流利的中文說，這次是第3次與台灣合作簽署，不論是台灣推行的南向政策或是印度東協政策，象徵兩國之間的情感更親密。
田中光表示，印度為世界文化遺產鐵路的大國，在5條世界文化遺產鐵路中，印度境內就占3條，這次合作加上南向政策，不論是在人才交流、經濟、生活品質都是一大突破與創新，雙方都互惠。
