聯合報 記者洪敬浤／綜合報導
未來100年，台灣還看得到碩果僅存的野生貓科動物石虎嗎？根據學者模擬分析，台灣石虎的生存遭受極大威脅，在未來一百年內，很有可能與同屬貓科的雲豹一樣，消失在台灣山林，走上滅絕之路。
這不是危言聳聽！農委會特有生物中心委託嘉義大學森林暨自然資源學系助理教授劉建男，進行石虎族群存續力分析，現存石虎數量以四百隻估算，若僅考慮自然死亡，未來一百年石虎滅絕機率僅有2%，若加計每年通報的路殺死亡數8-12隻，未來100年滅絕機率大幅增加12倍、達到24%。
石虎瀕臨絕種，學者研究發現，每年光路殺通報8-12隻石虎，已大幅提高石虎滅絕機率12倍。圖為去年3月在台中西屯東大路被撞死的石虎。圖／台中市新聞局提供
「每年光是路殺造成的死亡數，已經顯著提升石虎滅絕危機」。劉建男說，儘管這只是首年研究的模擬成果，分析出的滅絕機率數字僅供參考，因為分析所需要的參數如出生率、死亡率、族群數量等，國內研究都還沒有，只能套用國外或相關物種的資料，模擬結果卻是項嚴重的警訊。
劉建男說，石虎數量原本就少，加上棲地切割、破碎化，被迫隔離成更小的族群，基因無法彼此交流，近親交配容易放大遺傳缺陷，逐漸失去遺傳多樣性，整個族群會陷入惡性循環的「滅絕漩渦」，就難以挽回滅絕的危機。
劉建男說，以中大型哺乳動物而言，幾百隻是最低的可存續數量，以推估只有五百多隻、且零星分散的石虎族群，每一隻個體的死亡就像一隻無形的手，把石虎族群慢慢推入「滅絕漩渦」，要讓後代還看得見石虎，要有一隻都不能少的決心。
台灣石虎保育協會理事長陳美汀說，石虎野外的族群現況不明，但以棲地面積推估，總數只有468-669隻，數量不僅稀少，石虎棲地與人類活動範圍重疊，而且石虎分布熱區多位於私有土地，面臨極大的開發危機。
陳美汀說，石虎還面臨種種問題，例如路殺、流浪狗攻擊、與養雞、農墾的人虎衝突等，甚至農藥使用都對石虎族群有影響，這些都是很難解決的問題；100年前石虎在台灣普遍分布，20、30年前還有很多，但現在只剩下苗栗、南投與台中等，想像著石虎的未來，不太可能會樂觀。
