編譯王麗娟／綜合報導
紐西蘭南島基督城附近十三日午夜遭強震襲擊，引發走山和小海嘯，道路震出蜿蜒的巨大裂縫，迄今造成兩人死亡，估計死亡人數還會增加。由於十四日強烈餘震持續不斷，且大小餘震多達數百次，居民雖疲憊不堪，仍是神經緊繃；為走避海嘯，疏散到高地的居民，更是漏夜未睡，露天擠在一起等待天明。
此次強震為芮氏規模七點八，規模雖比二○一一年基督城的規模六點三強震大得多，震災與死傷人數卻少得多。二○一一年強震造成一百八十五人死亡。專家指出，此次震央在南島沿海城鎮凱庫拉附近，震源深度廿三公里，屬於震源較深地震，而二○一一年強震，震源深度僅離地表四公里，屬於淺源地震。
另外，凱庫拉鎮位於基督城和首都威靈頓之間，屬於偏遠鄉下地區，整區僅有數個零星小鎮，總人口數千人。二○一一年地震就發生在基督城下方，距離許多大型建築所在的市中心極近，因此傷亡慘重。此外，二○一一年地震屬於強大的高頻能量釋放，持續時間不到十秒，此次的強震震源較深，且屬於低頻能量，亦即地震能量在較長時間，約兩分鐘內緩緩獲得釋放。
儘管災情不比二○一一年，在連續的強烈餘震下，南島克雷倫斯河的水壩出現裂縫，目前壩體開始滲漏，巨大洪水直撲下游。當局已緊急呼籲，要居民立即前往高地避難。
紐西蘭總理凱伊表示，地震可能造成逾廿億紐西蘭元（約新台幣四百五十八億元）損失。凱伊十四日下午搭直升機視察凱庫拉鎮災情時，可看到下方的走山因餘震而再度揚起塵土。望著受創慘重的凱庫拉，凱伊說：「慘透了，需要好幾個月復原。」
兩名死者一人死在凱庫拉鎮，一名百歲老嫗和媳婦在倒塌的瓦礫堆中獲救，但她的兒子不幸罹難，倒塌的「艾姆斯家園」是當地知名的歷史古老建築；另一名死者死於附近的滑雪度假勝地。
離震央逾兩百公里的威靈頓以及基督城十三日午夜也感到地動天搖。威靈頓居民、七十二的席蒙生說，他從未見過如此強烈的地震。他形容「眼前所有的景象都在搖晃，劇烈地東搖西擺，搖晃中還可聽見建築物裂開的聲音，相當可怕，也讓人不安。」
救難人員正努力進入凱庫拉救災，此地唯一的聯外道路因走山而中斷，目前出動直升機疏散居民，當地居民仍無電可用。
