記者吳淑玲／新化報導
新化區礁坑里「飲水思源公園」，在無自來水年代，是一座簡易水塔，過濾溪水供應當地近300戶人家用水，功成身退後閒置20多年，雜草叢生，地方爭取活化為社區公園，見證早年「無水荒地」的艱辛歲月。
飲水思源公園內，還保留早年的簡易過濾水設備。 （記者吳淑玲／攝影）
飲水思源公園是爭取營建署經費興建，環繞水塔山丘，有木棧步道、高點眺望台，視野好時，可遠眺到市區，還能看到高鐵急駛而過，另一邊有南化烏山、山上森霸電廠盡收眼底，還可看日出夕陽，晚上觀星賞夜景。
礁坑里長鄭榮欽說，礁坑位在山區，早年是無水荒地，飲用水都靠挖「公塘」蓄水，或取溪水使用，最近完成調查，目前礁坑里還保有30多處的埤塘。
「民國50年以前，若是池塘無水，就要到小溪挑水，或用牛車搬運，是現代人難以想像的！」鄭榮欽指出，民國52年，地方人士大力奔走，才在36崙興建簡易濾水設施，引溪水入井沈澱、過濾及消毒後，供應給礁坑及羊子寮近300戶使用。
後因水塔水質堪慮，民國80年虎頭山頂新建水廠，礁坑里民才有自來水使用，簡易水塔功成身退後，雜草叢生，蚊蟲滋生，成了地方髒亂點。
最近地方爭取農村再生經費150萬元，將進行水塔本體建築的改造，水塔外牆將闢為飲水思源展示走廊，塔頂空間也要設置欄杆，提高安全性。
「取名飲水思源，是希望下一代懂得珍惜！」鄭榮欽說，「飲水思源公園得來不易，應該感謝很多人的努力！」原來96年間，他和新化區公所主任祕書鄭道立、當時的鎮民代表盧勝一醫師3人前往實地會勘，草比人高，環境又髒亂，盧勝一醫師遭到蚊子叮咬後身體不適，住院治療才痊癒。新化區公所主祕鄭道立說，飲水思源公園有著礁坑發展歷史的痕跡，居民歷經使用埤塘水、溪水及自來水的三階段過程，是一座充滿故事的社區公園。
