編譯張佑生／綜合報導
地處板塊交界的日本是一個多火山活動的國家，九州的櫻島火山是最活躍的火山之一。
英國布里斯托大學的地質學家通過觀察櫻島火山附近的地形變化發現，地下的岩漿池正在加速蓄積，櫻島火山「構成的威脅越來越大」，將在卅年內大爆發，大約是二○四四年前後。
布里斯托大學和櫻島火山研究中心聯合進行這項研究，報告在十三日的期刊「科學報告」刊出。
櫻島火山距離川內（Sendai）核電站約四十九公里，距離附近有六十多萬人口的鹿兒島市也不遠。
上一次櫻島火山大規模噴發是在一九一四年，當時造成五十八人死亡。最新研究主要作者奚奇預測，根據目前岩漿蓄積速度推算，櫻島火山達到爆發界限的時間將是上次噴發後的一百卅年內，也就是從現在開始的卅年，可能只剩廿五年。
地質學家通過ＧＰＳ資料觀察櫻島火山附近地表變化，同時借助地球物理學模型，研究人員重建了櫻島火山下部的岩漿管道。最終發現，岩漿池中的岩漿數量正在以每年一千四百萬立方公尺的速度蓄積，可填滿三個半倫敦溫布萊足球場，速度還在不斷加快。為此，櫻島火山周圍的地形開始出現隆起現象。
櫻島火山為世界上屈指可數的活火山之一，在歷史上的噴發紀錄繁多，至今仍不斷活動，光是二○一四年就有四百五十次爆發性噴發，在火山研究界占一席之地。此外，其火山資源也為當地吸引不少旅客，帶來可觀的觀光收益，可謂鹿兒島的象徵之一。
櫻島火山每年都有小規模噴發，最新一次是今年二月。日本列島位於太平洋「火山環」上，有一百多座火山。目前日本的火山預警系統正密切關注在五級預警中達到三級的兩個火山情況，其中一個就是櫻島火山。三級預警意味著人們不得靠近。
對於櫻島火山所存在的潛在噴發危險，日本地質研究部門和政府相當的重視，早在二○一五年便開始討論鹿兒島縣受影響地區的居民遷移問題。
研究共同作者、京都大學防災科學技術研究所副教授中道治久表示，中央與地方政府清楚距離櫻島火山下次大爆發不到卅年，「政府已擬定撤離計畫。」
