住展雜誌／文／朱福山
鐵路地下化，一場最昂貴的城市煉金術。桃園、台南、高雄，誰能真正翻身？把鐵路送進地底，城市真的就會變得更好嗎？現場看到的，往往比想像來得複雜。
地下化工程啟動後，最先被改寫的，是每天行走的路線與時間感。道路封閉、動線反覆調整，商圈熱度起伏不定，城市在施工尚未結束前，就已經先被迫重新適應。等到圍籬慢慢退場，問題才真正浮現：前後站有沒有接起來？人會不會願意停下來？站前空間，是開始被使用，還是只是換了樣子繼續空著？
桃園、台南、高雄，現在看起來並不一樣。有人流開始聚集的站前，也有地方還在等待一個讓人停下的理由。鐵軌下沉後，留下的是一塊仍在被試著使用、也可能再次被錯過的城市空間。接下來，差異會在城市裡一一顯現。
百年難得城市再造計畫
「這是百年難得的城市再造計畫！」桃園市長張善政在去（2025）年底一場座無虛席的論壇上，為討論桃園軌道經濟揭開序幕。當時桃園正如火如荼推進鐵路地下化工程，現場聚集了不同背景的聽眾，從專家、學者，到關心城市未來走向的年輕家庭，都試圖在這場討論中找到答案。
台下聽眾的提問，很快就從施工期程與交通改道，轉向更貼近日常的疑問──前後站什麼時候能真正連起來？車站周邊，會不會只是另一個長期圍起來的空間？城市中心，還有沒有餘裕，承接接下來十幾年的居住與活動需求？
本刊記者實地走訪施工中的桃園車站時，會場裡的討論還在繼續，城市裡的變化，早已在各地悄悄展開。
站在現有的高架通道往前後望去，視野中是一整片仍裸露的軌道與工區。現階段旅客必須先穿過高架、圍籬與大型施工區，才能抵達前站的遠東百貨、新光三越。沿著中正路一路往市中心前進，經過統領、電影院等商場，迎面而來多為兩、三樓高的老房子，騎樓停滿機車、巷弄狹窄，城市紋理顯得細碎，巷弄轉折多、街廓難以伸展。
而後站的景況則截然不同。這裡幾乎全數尚未開發，是名副其實的「城市空白」，多為大型停車場、台銀持有基地，以及等待轉型的舊工業區，與前站高度密集的老城形成強烈對比。
記者眼前，是桃園老城區的日常；而腳下，卻是桃園百年來最重要的城市重塑工程。接下來的挑戰，絕非把鐵軌送進地底那麼簡單，而是如何讓前後站真正連接起來；沿線老舊街廓與工業用地，又要怎麼找到轉型的方向。
地下化帶來的三大命運翻轉
這樣的場景不只出現在桃園。鐵路地下化，正在多座城市同步推進，只是進度與承受的代價各不相同。
長期以來，台灣城市習慣向外擴張。只要還有土地，就往邊界推，成為最直覺的選項。這樣的發展方式，對上班族意味著每天通勤距離拉長；對家庭而言，生活被拆散在不同區位──住在新重劃區、工作在老城區，孩子就學、長輩就醫，都必須跨越整座城市。
當人口結構改變、城市成長趨緩，這套邏輯開始顯得力不從心。城市縱使仍有土地，但核心區的結構失能，卻愈來愈難被修補。這套邏輯之所以撐不下去，不只是因為空間不夠，而是時間成本已經高到多數家庭無法承受。 鐵路地下化，正是在這樣的背景下，被寄予厚望。這是一項少數能重新整理城市結構的百年工程，但它的代價也不輕。封路、動線反覆調整、商圈人潮外移，以及市民耐心的消耗，都是必經過程。能不能撐過這段時間，往往決定了地下化之後，城市究竟是翻轉，還是只是換了一種不便。
