經濟日報編譯易起宇／綜合報導
據澳洲墨爾本應用經濟暨社會研究所的研究，如果你年過40，每周工作超過25小時可能會損害你的智商。
該研究對超過6,000名40歲以上勞工做了一整套閱讀、圖形和記憶測驗，結果發現，每周工作25小時（兼職或每周三天）是對認知機能最好的工作時數，但不足此時數也會影響大腦敏捷度。
這份研究的負責人麥肯齊說：「工作可刺激腦部活動，幫助維持年長工作者的認知機能。不過，過長工時也會造成疲勞，加大身心壓力，反而可能傷害認知機能。」
為何40歲是智力的轉折點？麥肯齊表示，人的「流體智力」（fluid intelligence）—即資訊處理能力，大約從20歲開始下降；「晶體智力」（crystallized intelligence）—也就是運用技巧、知識和經驗的能力，則從30歲開始降低。因此，大部分人40歲起在記憶力、圖形辨識和心理敏捷度等測驗中表現就會變差。
這項研究對許多開始調高退休年紀、延後領取退休金時間的國家來說非常重要。
過去就有研究顯示，超時工作不分年齡都將承受慢性壓力、認知損傷和心理疾病，但麥肯齊的研究不同點在於他們發現，這些健康和認知問題發生的門檻可能比先前認為的還低；只要年過40、每周正常工作，不一定要超時，就可能出現這些狀況。
睡眠對工作中也扮演重要角色。美國國家睡眠基金會建議，26歲以上者每天至少要睡七小時。佛羅里達州立大學心理學教授艾利森說，學習和記憶仰賴睡眠與娛樂，充分休息的睡眠是達成高水準表現的關鍵。
艾利森的研究也支持麥肯齊的假設，他的結論則是每周工作21到35小時、但每天不超過三到五小時的工作量最適合。
然而，儘管所有研究幾乎都指向每周工作不到40小時好處多多，但對於大多數需要賺錢餬口的人來說，這並非可行的選擇。
即使是40歲以上且有能力者，許多也不認為每周工作不到40小時就比較好，他們覺得工作仍能給予必要的刺激，那些研究實在太誇大。
雪梨的58歲薩利斯布利就是其中一人。他一個人當公司的兼職和全職的資訊科技管理人，他就不認為減少工作能獲得更多。他說：「我認為25小時的工時門檻太扯。和我共事過的人幾乎沒有人因為一周工作35或40小時而認知機能出現問題。」
劍橋大學紐納姆學院校長卡蘿布蕾克，也是英國健康企業獎顧問團主席，但她並不確定年長者是否需要減少工時來維持工作效能。
她認為，最重要的應該是要有份「好工作」。只要工作好，全職或兼職並不是問題。
