記者莊旻靜／竹縣報導
新竹縣重要傳統祭典「義民祭」將於22日登場，昨率先由31支踩街隊伍打頭陣，擺出豪華藝陣，呈現崇敬義民爺的精神，夜間還有義民之夜演出，22日祭典當日，還有放水燈、獻午供及普度收孤等儀式。
客委會主委李永得、立委林為洲、縣長邱鏡淳都出席此場盛事，藉由「哈客創意嘉年華」打響祭典儀式。今年義民祭由15大輪庄的溪南聯庄輪值、區域包含新豐鄉、湖口鄉6個村及新屋、楊梅各5里、聯庄總爐主徐元雄、新豐鄉長徐茂淦和湖口鄉長林志華都參與盛會。
昨天上午在義民廟豎立起6公尺多的燈篙，象徵儀式開始，下午踩街，晚上則為義民之夜，由客家歌手謝宇威、游兆棋、徐子雁等人以客語演出，續有殷正洋、許景淳、南方二重唱及王海玲接力獻唱民歌。
今年踩街隊伍與前2年大不相同，沒有義民廟各分香寺廟回褒忠亭義民廟儀式，改由藝術表演團體及新竹縣國中小輪流演出，先鳴戰砲3響為義民祭揭開序幕，再搭配金豬陣、客家獅、桐花舞、鼓陣等，並安排敬畏義民爺的表演儀式。
今天的活動續有放水燈儀式，在文化局演藝廳也有「1895火燒庄」演出，22日則為儀式最高潮，在義民廟則為義民廟祭祀大典，可一覽傳承超過百年的傳統文化，象徵對義民爺百年不變的敬意。
