中國時報記者 王嘉源／綜合報導
全球第一家太空旅館即將成真。雖然12天的旅程就要花費新台幣近3億元，但保證讓您居高臨下欣賞地球美景，包括俯瞰南北極光。據說目前已經被預訂一空，要排7個月的候補名單才有希望成為旅館客人。
去年4月，美國太空科技新創公司「獵戶座跨度」（Orion Span）宣布，將推出「史上第一座經濟實惠的豪華太空旅館」，名為「極光站」（Aurora Station）。
極光飯店保證讓住客看到極光，俯瞰地球，欣賞日月星辰。（資料來源／極光飯店網站，摘自orion span）
今年2月初，極光站完成群眾募資，預計年底建太空艙，於2022年送上距地球320公里左右的近地軌道，屆時就可以接收首批旅客。極光站的大小與一架私人飛機相當，每次可住上4人，連同2名機組員，一行6人繞地球軌道飛行。
但因為艙內空間僅約13公尺長、4公尺寬，卻要容納6間房，那些患有幽閉恐懼症的人，在成行前最好三思。出於安全考慮，原本就非任何人都能入住極光站，如心臟不好的人就排除在外了。旅客入住之前，還須在地面接受3個月培訓。
這趟夢幻旅程價格不菲，12天住宿每人要價950萬美元（約新台幣2.9億元），平均下來每晚費用約80萬美元（約新台幣2468萬元）。但保證值回票價。
除了可凝視漫天星辰，俯瞰地球美景，欣賞南北極光外，由於極光站每90分鐘繞地球一圈，最大賣點是可體驗一天經歷「16次」日出日落。
近年來，在低地軌道的太空商業開發已相當活躍，但像「獵戶座跨度」要把平民送上太空，並讓他們在天上待12天的，還是前所未有的事。
瑞士聖加倫大學旅遊與服務管理學院教授拉瑟（Christian Laesser）說，太空雖然是極端環境，但阻礙不少探險活動的進展。他指出：「回想30年前，南極洲也是去不得的，但現在南極洲已有觀光活動。未開發的領域還有，其中太空已經在敞開大門了。」
