記者賴香珊／竹山報導
南投縣竹山鎮盛產番薯，卻鮮少人知曉當地番薯的歷史典故，鎮公所昨天邀民眾大啖番薯，結合當地竹藝技術，以竹編製李勇將軍肖像，講述竹山番薯的歷史典故，凸顯竹山人勇於面對艱困的「番薯精神」。
沙連堡文化藝術策進會會長陳淑娟說，現代人生活空間狹隘，甚至遺忘地方故事或俚俗語文化，孩子沒機會挖番薯和竹筍等農村體驗，大人則遺忘童年記憶，鄉里故事歷史與地方產業沒落，才想藉由「吃」與「知」的連結，重振在地精神。
「番薯早期為養豬，近年則被視為養生聖品」縣議員許素霞說，健康養生意識抬頭後，番薯曾被學者專家研究論文發表認證，確認從番薯葉到塊根都是排毒養生的最佳食材，因此成為民眾餐桌上的新歡，很有推廣潛力。
多數民眾知道竹山鎮盛產竹材和竹筍，卻忘了番薯也是地方重要作物，在鄉野傳說更具故事色彩，延正里長曾庶坪說，清代嘉慶君遊台灣，竹山居民拿番薯給他解饞，獲得好評，有了「番薯好吃，不必大條」俗語。
甚至流傳當時嘉慶君遭遇盜賊，李勇將軍不敵圍攻身亡，但成功英勇護駕，獲君民讚賞，竹山居民集資建廟供奉，成為竹山番薯的旁支故事；竹山鎮長黃丹怡說，因為有這些傳奇和典故才讓番薯不僅是經濟作物，更成為竹山人的驕傲。
此外，「番薯不怕落土爛，只求枝葉代代旺」更代表著竹山在地精神，縣議員張志銘認為，竹山鎮並非縣內工商大鎮，但鎮民務實耕耘，具備強韌生命力，勇於面對困苦環境和「番薯精神」不謀而合，建議結合文創或活動，強化地方產業力量。
南投縣竹山鎮盛產番薯，卻鮮少人知曉當地番薯的歷史典故，鎮公所昨天邀民眾大啖番薯，結合當地竹藝技術，以竹編製李勇將軍肖像，講述竹山番薯的歷史典故，凸顯竹山人勇於面對艱困的「番薯精神」。
