聯合報編譯周辰陽／綜合報導
坊間流傳的民俗療法向來認為蜂蜜可治刺激性咳嗽、喉嚨痛與小感冒，英國一項最新研究發現確有其事，蜂蜜對付這些小病的效果要比抗生素或非處方藥來得好。專家認為，醫師應建議病人服用蜂蜜取代開抗生素，以避免強化抗藥性。
每日郵報報導，牛津大學的專家進行回顧研究，將蜂蜜治療咳嗽與感冒等上呼吸道感染症狀的效果和止咳藥、抗組織胺和止痛藥對比。
英國一項最新研究發現蜂蜜對付小病的效果要比抗生素或非處方藥來得好。示意圖／聯合報系資料照
結果發現，從整體來看，蜂蜜在緩解咳嗽、喉嚨痛與鼻塞（congestion）的效果較優，也不像其他藥物會出現有害的副作用。在減少咳嗽頻率上，蜂蜜的效果比普通感冒藥平均好上36%，另外降低咳嗽嚴重率達44%。與抗組織胺苯海拉明（Diphenhydramine）相比更好上50%。也有證據顯示，蜂蜜讓上呼吸道感染者最多提早2天康復。
英國醫學期刊（British Medical Journal）刊登的研究論文指出，蜂蜜與綜合症狀計分（combined symptom score）、咳嗽頻率和咳嗽嚴重率顯著大幅降低有關，也指所謂的「神之花蜜」（nectar of the gods）便宜、可輕而易舉買到、幾乎沒有副作用，還可減低抗生素過分開藥的情況。
大多數咳嗽與感冒起因是病毒，抗生素幾乎沒有必要，但醫師太常開藥，讓專家越來越擔憂抗藥性的傷害。研究人員就指，用抗生素處方藥治療上呼吸道感染「無效又不妥」，「蜂蜜在改善上呼吸道感染症狀要優於常規照護（咳嗽藥和止痛藥等），不僅可廣泛使用，還是抗生素的便宜替代品」，「社區醫師（GP）過度開抗生素的兩大因素是缺乏替代療法與希望保持醫病關係，我們發現蜂蜜可能有效有其重要性，蜂蜜是合理的替代療法。」
不過，研究人員同時提醒，蜂蜜是一種複雜的物質，不同蜂蜜會有不同影響，「蜂蜜是商業性消費品，除過敏症患者和一歲以下嬰兒外，多數人可安全使用。」
