記者許素惠／雲林報導
全國歷史最悠久、步行最遠的苗栗通霄白沙屯媽祖經過5天、200多公里徒步進香，2日上午終於抵達北港，10多萬信徒隨香，擠爆北港街頭，在長達2公里的陣頭引領下進朝天宮安座，今日凌晨1點半刈火後起駕回鑾。
進香刈火 凌晨回鑾白沙屯媽祖鑾駕一進入北港，先駐駕北辰派出所前，縣長李進勇、副議長蘇俊豪、北港鎮長張勝智與朝天宮董事長蔡? 等恭迎聖駕，現場人山人海夾道恭迎，虔誠信眾更大排長龍等候鑽轎下，祈求媽祖保佑，鑾駕所到之處，信眾亦步亦趨隨行在後，沿途信眾設香案祭拜，10幾萬信徒擠爆北港街頭。
神轎在報馬仔引導下，緩緩往北港市區前進，浩浩蕩蕩的人潮和陣頭延綿數公里，市區摩肩接踵、鑼鼓喧天，還有人出動吊車，以高達60公尺的長串高空鞭炮迎接。
鑽轎下 信眾排長龍白沙屯媽祖鑾駕三進三出廟門安座後，接著下午3時舉行謝天祭禮拜天公大典，預計於今日凌晨1點半舉行進香刈火後，啟程回通霄白沙屯，往返共跋涉12天11夜。
李進勇表示，白沙屯媽祖至北港朝天宮進香已有200多年歷史，信徒不分男女老少徒步來回400多公里，沒有既定路程、也沒有預定的休息地點，行程都由擲筊決定，路線則由媽祖踩轎決定，為國家級無形文化資產。
而北港是花燈原鄉，亦是珍貴的文化資產，兩者相得益彰，歡迎信眾抽空踏訪2017台灣燈會北港燈區賞燈。
