記者黃筱珮／竹市報導
新竹市長林智堅在選舉期間提出「1916園區」計畫，要串連竹市動物園和新竹公園腹地，並擴及十八尖山，全長約7公里長綠帶，成為觀光休憩園區，將在4日向交通部觀光局爭取預算。儘管有人認為竹市動物園很小、動物又少，但林智堅表示竹市動物園有許多家庭3代的共同回憶，是「情感動物園」。
情感動物園新竹市立動物園動物雖不多，卻是新竹人世代情感之所繫，林智堅市長將改造為情感動物園。圖為小朋友與可愛動物溫馨互動。（黃筱珮攝）
林智堅長期關注動物園議題，議員任內發起「動物園復興運動」，籲改善動物園環境、提高動物生病照護品質，選舉期間也在黨主席蔡英文陪同下召開記者會，宣布「新竹1916園區」計畫，整合動物園、新竹公園紊亂的空間與設施，興建休憩觀光園區。
竹市文化局長廖志堅表示，目前規畫，「新竹1916園區」工程將分2期，第1期將先向交通部爭取近3億元預算，將動物園、新竹公園和新竹火車站後站，以廊帶方式串聯，讓外地遊客可以10分鐘內從火車站走到新竹公園和動物園，預計2至3年可以完工。第2期工程將再延伸到十八尖山，長達7至8公里的長帶，吸引經過新竹的人停留，走進來看看。
林智堅表示，新竹市立動物園雖然小，但有太多故事是任何動物園都無法取代，很多家庭的3至4代的情感都在這裡留下故事，動物少不必在意，重要的是動物像「家人」，將致力打造「情感動物園」，做出特色。
另外，世博台灣館是新竹重要地標，對於世博館的經營定位，將舉行「市民會議」，林智堅表示，曾在選舉期間進行民調，有7成市民對於世博台灣館花了14億元預算，卻因與新竹沒有連結，未產生認同感。為了討論世博定位，選舉期間舉辦40多場「公民會議」，每場都討論到天燈館。如今選後，林智堅表示，已規畫在農曆年後、今年3月將召開首場有關世博館走向的「市民會議」，集思廣益供環球參考。
