中國時報記者馮惠宜／台中報導
發生於2015年、震驚社會的中橫公路「桶屍案」，將陳、賴2名男子以安眠藥迷昏再活活「倒頭栽」塞入鐵桶棄屍的殺人犯楊鴻儒，歷經一、二審、更一審，都判2個死刑，但最高法院2023年發回更審，台中高分院更二審合議庭認全案審逾8年，依法「應減輕其刑」，且楊年過7旬，即便假釋已是9旬老翁，再犯機率降低，改判無期徒刑，可上訴。
現年71歲的楊鴻儒與死者陳男原為朋友，因陳經常吹噓楊姓女友財力豐厚，楊為追求陳女友，2015年6月27日邀陳男出遊，伺機對陳男下安眠藥，再把陳男塞入綠色鐵桶，加蓋密封後載到位於南投、花蓮縣的中橫公路棄屍山谷。
楊鴻儒與一名賴姓男子因賭博而熟識，但賴卻懷疑楊設局詐賭，多次向友人透露想向警方檢舉，楊同年7月12日邀賴到台東旅遊，故技重施先下安眠藥將賴迷昏後塞入鐵桶內，棄置於第1個鐵桶附近約200公尺處，卻沒想到塞入賴男的鐵桶被發現，家人招魂時，意外發現裝著陳男遺體的鐵桶，姿勢都是頭下腳上「倒頭栽」裝入鐵桶，唯楊男始終否認殺人。
此案歷經一、二審、更一審，都判楊2個死刑，楊不服提上訴，最高法院在2023年認全案有調查未盡之處，發回更二審，楊仍否認犯罪，22日審結宣判，合議庭認定此案審逾8年，有《刑事妥速審判法》第7條「應減輕其刑」規定（死刑減輕者，為無期徒刑），此為原審未及審酌。
且審酌楊男年過7旬，即使未來有假釋出獄之可能，其年齡已逾9旬，但合議庭也認必須藉由對長期監禁手段，始足以撫慰被害人家屬永恆傷痛，並預防楊男未來再犯罪及對社會的危險性，因此改判無期徒刑，全案仍可上訴。
