記者蔡維斌／北港報導
「樹高了、人老了」。81歲灣生日本奈良天理醫療大學校長吉田修，也是日本前厚生省官員，昨天重返童年成長的雲林縣北港糖廠，回到故地，觸景感思，吉田先生站在樹園裡沈思，以模糊的記憶，找回童年軌跡，讓他笑開懷。
兒時的糖廠大煙囪像頂到天一樣高，現在看來並沒那麼大；以前樹都很小，現在長高了，人卻也老了…，吉田修走進北港糖廠，一景一物、草木屋牆，如數家珍，相機拍不停，只為拼湊出10歲時的童年影像，只要看到記憶中出現的一磚一瓦，童真的笑容，隨即浮現在細微皺紋的臉上，十分燦爛。
吉田校長說，他在嘉義出生，一歲時隨著在糖廠工作的父親遷到北港糖廠，一直到10歲舉家才回日本，這次應高雄醫學院邀請來台研討老人醫療照護問題，利用機會到兒時的北港來，時光倒流，是他最感到幸福快樂的一刻。
他說，離開北港時才10歲，留在記憶裡的童年片段並不多，令他印象深刻的是火車站及廠房裡的大煙囪，記得當時糖廠常堆滿甘蔗，美軍空襲時，甘蔗堆被炸成火團，一燒就好幾天，甘蔗香味至今仍留在腦海。
他從車站舊址走到廠房、宿舍、綠園，雖都記憶模糊但仍嗅出兒時的味道，他幾度請媒體不要靠近，讓他獨自靜站在牆邊、樹下，尋思70年前的嬉戲笑聲，找回最美麗的吉光片羽。
引領老先生遊廠的北港鎮扶輪社吳平昆說，一生只有一次童年，吉田重遊故地，找回最珍貴的兒時回憶，這也是老人家退休前最大願望，能隨同導覽，一起觸動內心深層的感受，的確「西阿哇謝！（日文音譯：幸福之意）」很有幸福感。
