經濟日報記者楊文琪／台北報導
新冠肺炎疫情重創全球航空業，飛航台灣進入第61年的香港國泰航空集團，在幾乎沒有旅客搭乘情況下，決定對台港航線持續減班，並將會取消3月14日起原本抵達桃園再延遠日本的航班，台港線班次也將減至每周四班的歷史最低量，詳細減班狀況近日就會於官網公布。
據指出，7日下午傳出國泰航空可能從3月13日起停飛台港航線，引發航空界與國人高度關注，經過交通部民航局官員向國泰航空查詢後，7日晚證實虛驚一場。
在幾乎沒有旅客搭乘的情況下，決定對台港航線持續減班，並於3月14日起原本抵達桃園再延遠日本的航班，將會取消，台港線班次也將減至每周四班的歷史最低量。 圖／國泰航空提供
民航局官員說，國泰航空台灣分公司洽香港總部確認，3月13日仍有飛航香港－桃園－大阪往返一班，但自3月14日起，台港間航班調整減為每周飛航四班（周二四六日），延遠至日本航班則取消，原訂位旅客將協助退票或簽轉。相關訊息國泰航空官網之後會公告，民航局已請國泰航空妥處訂位旅客權益事宜，盡力給予協助。
桃園機場公司指出，各航空公司都是飛航前一天，向機場公司提出隔天飛航班次狀況，目前國泰航空一切正常，若14日要開始取消部分航班，13日向機場公司提出申請即可。
不過，機場人員觀察到，之前航班正常時，在機場內幾乎都看不到國泰航空地勤人員到餐廳用餐，但從新冠肺炎疫情開始蔓延後，機場內各個餐廳都經常可以看到他們，顯示現在航班真的很少。
由於國泰航空飛航台灣超過一甲子，很多民眾都搭乘過，對國人而言是相當熟悉的航空公司，但從去年香港發生反送中運動起，不僅外籍旅客減少前往香港，連喜愛到香港逛街、購物、品嘗美食的台灣旅客也明顯減少，致使國泰航空開始減少台港航班。
今年春節期間新冠肺炎疫情不斷擴散，國泰航空有半數機隊停飛，運能只剩25％，約有2.5萬名員工於3月1日至6月30日期間輪流放三個星期無薪假，國泰航空先是取消台中、高雄－香港航班，接著桃園－香港班機也開始縮減。
據指出，台北與香港之間航班密度極高，曾一度是全世界最繁忙的國際航線，在新冠肺炎疫情前也是桃園飛航單一航點班次最多的航線。
國泰航空深耕台灣市場到今年7月就邁入第61年，卻因受到疫情強烈衝擊，3月14日起將減至每周四班的歷史最低量。
