記者吳淑玲／台南報導
11年前委外經營的中興大學新化林場，再度由校方收回自行經營，門票比照鄰近虎頭埤風景區，場長吳佾鴻說，收回後已投入20多萬元整修步道，還編列100萬元全面更換步道枕木等，未來還會有特色植物區規劃等，雖有遊客希望不要收費，但要有安全及好的休閒品質，還是要酌收費用，也希望遊客對園區拭目以待。
中興大學新化林場是全國最大的桃花心木造林區，林蔭步道是很多遊客的最愛（記者吳淑玲／攝影）
新化林場新收費一般遊客全票80元，優惠票半票40元，包括台南市民、高中以下學生、軍警義消民防等、保險票10元，設籍在地新化區民、65歲以上長者、身心障者及陪伴者1人、持有志願服務卡志工、120公分以下學生，年票會員卡票1200元（5人以上優惠每人1000元）不限次數。
中興大學新化林場原是虎頭埤水源保護區的保安林地，從日據時代開始造林，中興大學接手後經營林場內的林相改善及環境綠美化，桃花心木造林近150公頃，是國內單一最大桃花心木造林區，園區規劃多條健行步道，加上一處3公頃的天然山泉水池「浺瀜池」，景色優美，是台南近郊最知名的山林步道。
中興大學在95年將其中90公頃以「新化國家植物園」委外經營，進行園區管制，也開始收取門票，遊客大量湧到沒有收費的後山，因到處自闢步道，反而造成保安林地水土流失，加上客訴不斷，校方在委外廠商契約到期後，決定收回自營，由該校實驗林管理處營運。
吳佾鴻說，學校收回自營第一步，就是將步道整修好，且基於學術教育推廣，會進行生態解說牌及特有植物區的規劃，也計畫和當地口埤實驗小學合作培訓小小解說員，會更加強與在地居民互動，帶動地方共榮發展。
