記者彭宣雅、陳珮琦／台北報導
全台老樹正遭逢褐根病威脅，諸多染病致頭重腳輕的老樹最怕強風驟雨，前幾次颱風已造成多株百年老樹倒伏，今年4月間台南孔廟禮門旁一棵染褐根病的榕樹傾倒，壓損古蹟禮門。如今強颱天兔來襲，各地愛樹人士和居住在染病老樹旁的人家，都提心吊膽。
依據農委會林業試驗所統計，截至到今年8月底，國內褐根病被害面積約91.3公頃、相當於3.5座大安森林公園，罹病株有2萬3766株，染病樹木大都位於公園、綠地、行道樹及校園等，可能與行道樹人工移植、土壤有關。林務局一年投入3500萬元補助各地方政府防治褐根病，但成效很有限。
而且這場蔓延多年的「樹癌」已不斷打倒百年老樹，即使經成功搶救，也元氣大傷。以台北市為例，褐根病七年前即大舉入侵，包括重慶南路的總統官邸、青年公園、大安森林公園、中研院等數十處的樹木都已淪陷，其中還有多棵列冊保護的老樹。根據台北市工務局大地工程處匯整資料，截至去年9月底，台北市已發現感染褐根病樹木總數共有6204株，已處理病樹5887株，已防治率達94.9%，但也顯見這被稱為「樹癌」、「樹木黑死病 」的褐根病嚴重威脅。
新北市農業局林務科全面普查轄區各公園綠地樹木褐根病傳染，目前約有200棵樹感染褐根病，包括5棵珍貴老樹，而目前僅剩土城區永福公園的百年老榕樹正接受「外科手術」治療；林務科長林愛琴表示，褐根病因病徵發現困難，等到樹木出現黃化、凋萎時，大多已來不及治療了。
許多校園的校樹老榕也因染病而被迫移除，「告別榕樹爺爺」成為許多小學的生命課程。例如北市國北實小就為校內老榕舉辦「再見榕樹爺爺」。花蓮吉安鄉宜昌國小行政大樓旁，一棵樹齡已60歲的老榕樹即因感染褐根病，學校函請縣府農發處為老樹診治，最後仍告不治需鋸除。日前，全校師生不捨地為老榕樹「送行」。福田樹木保育基金會日前針對台南市校園樹木作健檢，其中病害以樹木褐根病佔14%居多。
都是「褐根病」惹的禍
褐根病是一種真菌感染，生病的樹根和健康的樹根相觸碰就會傳染，由於台灣環境溫度高、溼氣重，因此加速病菌傳染速度，因此，即使褐根病樹木死亡後，除了清除罹病的樹木根莖外，還要改變土壤酸鹼度，徹底消毒土壤一段時間後，才能再種植，否則樹雖死了，但病菌未除，還會繼續傳染給其他樹木。
