記者陳慶居／苗栗報導
被稱為植物之癌的褐根病，最近在苗栗地區部分校園蠶食般地蔓延，初步清查至少有3所學校植物嚴重染病，整株樹木枯死連帶周邊土壤也感染病菌，苗栗縣政府農業處會同植物專家實勘後提出防治計畫，全力防堵「疫情」持續擴散。
國立苗栗農工森林科主任彭宏源表示，褐根病主要發生在樹的根部，它的菌絲會像網紋一樣，黑黑的網紋會造成樹木枯死，從樹木的根部，就可明顯看到樹根出現異常紋路，這就是感染到褐根病菌，由於病菌常寄生植物根部，再由延伸的根部，接觸感染給其他植物。
彭宏源說，褐根病從植物外觀上較難發現病徵，等看到樹葉慢慢枯黃，其輸導組織顯然已遭破壞，枯黃的葉片會開始掉落，此時如同進入癌症末期，搶救不易，致死率極高。
苗栗縣政府農業處調查，目前縣內已分別在公館南河、福基國小和苗栗農工3所學校，發現樹木感染褐根病，經邀請相關專家學者會勘，須移除植株並消毒土壤，始能抑止病菌擴散。
農業處長許滿顯表示，對於染病樹木，將先來雇工移除，同時對土壤採取燻蒸消毒工作，希望在相關單位共同防治下，全力遏止褐根病蔓延。
農業處也呼籲鄉親，若發現同一區域有不同樹種同時枯萎，接近地面的主莖及根部表面，出現黃色至深褐色的菌絲包圍，可能就是感染到褐根病菌，請立即通報縣府，或利用網路在農委會林業試驗所林木疫情鑑定網站登載，將會有專人協助鑑定、防治。
