記者魏翊庭、游明煌／新北、基隆報導
今年暖冬，櫻花、桐花都遲到。俗稱「五月雪」的桐花，通常在24節氣中的「穀雨」（4月20日）後一周綻開，新北市預估，今年母親節前後花況最好，且一路開到月底，民眾若不想人擠人，可在月底賞花，欣賞桐花翻飛，感受真正的「五月雪」。
今年母親節前、後，可能是花況最好的時候，且一路開到月底（記者魏翊庭／攝影）
軍需變觀光用途 油桐展現生命力
桐花來自油桐，不是台灣原生種。以前的油桐不是用來觀賞的，反而是軍事物資。因為油桐種子可榨桐油，日據時期，台灣成為日本向東南亞進軍的「基地」，是日本的重要戰略基地，為取得桐油，才在苗栗縣以北靠山的地區密集栽種。台灣老一輩的人可能都有過撿桐子、曬乾、拿去賣錢貼補家用的經驗。
台灣光復後，油桐失去軍事需求，在山區任意蔓生，但因生命力旺盛，被有人砍去種木耳；在客家庄被用來製作火柴棒或便當盒。十多年前，旅遊風氣興起，美麗的桐花在五月紛紛飄落的美麗景緻，撫慰了國人緊張忙碌的生活，也應運而生，發展出北台灣客家縣市的桐花季。
桐花由沈寂再展風華，許多早已荒廢掉油桐樹林的縣市，也跟著興起「賞桐花」的逸趣。
新北、基隆桐花開 5月賞花9路線
目前新北花況平均開了1～2成，以土城桐花公園3成最多。鄰近的基隆市也差不多，已可見樹梢一片雪白，地面桐花點點。
賞桐花要看熱鬧，也要看門道。新北市政府彙整9條賞桐路線，我們就來帶大家看看各地的特點：
新北市：
● 花最密／土城桐花公園：
桐花公園座落小丘上，平常就有很多來郊遊、爬山的遊客。土城是新北市最早舉辦桐花季的地方，已有20年的歷史，在桐花季期間的周末，會進行上山管制，遊客可在永寧捷運站等接駁車。走一趟桐花公園，快一點的話約20分鐘，沿路有承天禪寺，也有不少餐廳。
● 花最低，摸得到／三芝橫山里大坑桐花步道：
油桐長得又直又高，三芝大境桐花步道的桐樹卻很親人，樹枝很低，摸得到、看得仔細，可以依偎比花嬌；在樹下拉大提琴，更是美到犯規的畫面！
● 火車、桐花同框／瑞芳四腳亭車站：
桐樹高，想要捕捉桐花與火車同框，難度不小，瑞芳四腳亭正好絕妙景點，只要喬好角度，火車在花間經過，同框美到爆！
● 賞桐、品茗再訪千島湖／石碇格頭里北47-1線9～50公里處
石碇可以賞桐花，又能順道看茶園。桐花伴茶香，回首就是千島湖！
● 賞桐兼賞螢／新店二叭子植物園
新店的二叭子植物園，是今年新北市客家局新增的賞桐景點；特別的是生態好，二叭子有很多蝴蝶，晚上有螢火蟲。
基隆市：
● 靠近市區
1、信義區六合街靈泉禪寺附近產業道路。
2、暖暖區東勢坑產業步道全長3.27公里，其中東勢街在東安一號橋往右轉荖寮坑方向，沿途落葉繽紛，灑落片片桐花。
● 秘境
童軍活動中心對面有一處斜坡往東安宮方向的產業道路，沿途有多棵高聳桐樹，桐花已開不少。
● 秘境再加碼
七堵區瑪陵坑休閒遊憩區內的富民親水公園，長約850公尺的瑪西賞桐步道，是賞桐花好去處。
小叮嚀：聯合報提醒您，上山要穿上袖長褲，避免小黑蚊和蚊子襲擊！
今年母親節前後桐花花況最好，一路開到月底，民眾若不想人擠人，可在月底賞落花，欣賞桐花翻飛，感受真正的「五月雪」。
