記者鍾志恆
美國營建工人短缺推高工資，從而推升房價並讓完工日期延後，增加買方的交易成本，已影響房市買氣。
建築業鬧人手荒（圖╱路透社）
雖然美國房市在復甦，但2008年金融危機衝擊營建業，讓許多技術工人轉行，加上石油業吸納許多營建工人，讓房市復甦沒多久，即出現技術工人短缺，導致薪資上升等問題，令營建成本增加和延後完工時間，不利房市後續發展。
丹佛建商戴克（John Van Dyk），因科羅拉多州房市持續復甦，要大舉聘用80名營建工人，讓人員編制增加1倍來趕工，但目前只找到20人。他擔心手中多項建案無法在夏季前完工。
他說，這是他從事營建業35年來，首次遇到的問題，恐怕連他自己也要親自到工地幫忙。戴克面對營建工人不足的困境，是美國許多地區房市的縮影。
高薪誘因 解決缺工美國新屋價格過去2年大漲，是因為供應不足造成。這問題除了是房屋數量短缺，也和技術熟練的營建工不足有關。由於人手不足，建商被迫提高工資，不但來到前一波房市榮景時水準，甚至有過之而無不及。
戴克說，丹佛的營建工時薪達35美元到40美元之間，可與2005年和2006年時的高峰相比。勞工部指出，2月營建工人薪資年增6.3％，同期全美工人整體薪資僅年增2.2％。建商已把新增的薪資成本轉嫁給買方。近期買方因為房價不斷高漲而卻步，從而讓春季以來的新屋銷售轉弱。
美國住宅建築商協會（NAHB）首席經濟師克洛伊（David Crowe）說，人手不足的直接影響是推高房價，間接影響是建案延後完工，這同樣會增加買家的交易成本。人口普查局指出，去年美國新屋中間價為26.89萬美元，較2011年上漲18.4％。
美國營建工不足問題，短期內難以解決。許多建商表示，2008年金融危機造成經濟衰退，衝擊美國房市，加上石油公司後來增加鑽探，許多熟練營建工紛紛轉行至能源業。許多墨西哥營建工，也在衰退期間回國找機會後就沒再來美國。
根據勞工統計局資料，2006年4月有逾770萬名營建工。2011年4月不到540萬人。雖然目前已回到600萬人水準，但仍低於衰退前許多。伊利諾州建商Brady Homes總裁布雷迪（Ed Brady）說，人手不足讓其興建獨棟住宅的時間，從過去的90天，延長至120天甚至是150天。
老師傅 越來越難找由於營建業整體人手不足，和許多有經驗的營建工轉行，水電承包商Colorado Concept Lighting營運主管波爾格（James Bolger）抱怨，要找到有經驗的工人跟登天一樣難。達拉斯建商老闆迪沃肯（Jeff Dworkin）說，由於大量木工轉行，許多同業只能找新手，再花時間訓練。建商的建案延後對買家造成不小的困擾。
像一家四口的達肯（Geoff Deakin），其購買的獨棟新屋，就因為營建工不足而延後交屋2個月，被迫同時租屋和應付房貸，還要支付額外的倉儲費用和通勤費。不動產數據商Trulia首席經濟師柯爾高（Jed Kolko）說，在營建業高峰期時，以自住為主的獨棟住宅是營建業主要項目，但現在的新住宅則以出租的公寓為主，從租屋上升和住宅自有率下降等可反映此趨勢。
