編譯謝汶均／綜合外電
隨著排廢法規愈趨嚴格，輕型機車的生產成本逐漸提高，日本機車大廠紛紛退出市場，台灣俗稱「小綿羊」的50cc輕型機車預料將走入歷史，被電動機車取代。
日本輕型機車銷量。
彭博資訊報導，本田、山葉和鈴木等日本機車製造商今年都將淘汰多款50cc機車，並警告由於排廢法規趨嚴，使他們愈來愈難在規模約達15億美元的日本市場中獲利，未來可能完全停止生產這類輕型機車。
今年就要停產的車款，包含本田已熱銷50年的Z系列。本田表示，「我們已經達到極限…再也無法生產出能讓消費者滿意的產品。」
由於許多車商均已將過去投入50cc機車的資金轉移到電動腳踏車和小轎車，日本現已是全球少數幾個仍銷售50cc機車的國家。日本汽車工業協會（JAMA）指出，日本50cc機車去年僅賣出162,130輛，1982年高峰期的銷售量可是高達280萬輛。去年在日本賣出的50cc機車中約60%是本田，其餘40%則出產自山葉和鈴木。
山葉和鈴木現已推出與50cc機車規格相同的電動機車，本田明年也將推出商用電動機車。
日本採用歐盟的車輛排廢法規，一開始僅對廢氣排放量祭出限制，但今年秋天上路的第四代標準要求車輛加裝行進中的自動診斷系統，確保引擎在頭2萬公里間行駛時，不會排放廢氣。
將於2020年上路的法規要求車輛達到零排放。歐盟執委會指出，該法在未來20年間將會讓排廢量減半，但每部車的生產成本也將因此暴增130美元，相當售價10%，而這些車款的利潤原已十分微薄。
