記者黃筱珮／竹市報導
首度搭船回大陸謁祖的新竹市長和宮媽祖鑾駕，12日上午抵「湄洲島祖廟」，湄洲媽祖廟管委會安排盛大歡迎祈福儀式，循古禮、莊嚴隆重。
關西國中學生們自製道具與服裝，化身愛麗絲主題創意踩街。（記者魯鋼駿／攝影）
長和宮主委楊金土表示，長和宮鎮殿媽祖來台已270年，曾在民國78年、80年、82年、94年4次回湄洲祖廟，都搭飛機，這次首度搭船謁祖，並以台灣車輛搭載，非常有意義。且長和宮此次特將78年謁祖時，湄洲祖廟贈賜的媽祖護將千里眼、順風耳，帶往共同護駕謁祖。
謁祖進香祈福儀式在長和宮媽祖鑾轎安座後進行，楊金土恭讀祝禱文、由竹市府民政處長王文稟擔任主祭者，竹市長夫人蔡靜鶯、產發處長杜德霖，與新竹區漁會理事長彭木生、總幹事童錦杰等人擔任陪祭者，率領信眾共同上香參拜，祈求媽祖保佑此行一路平安順利。
王文稟代表市長許明財感謝福建省平潭綜合實驗區管委會、莆田市人民政府台灣事務辦公室及省交通廳的協助，讓活動順暢，專案協助來自台灣、搭載媽祖鑾駕的藝閣車申辦臨時入境車牌，給予相當大的便利。
王文稟希望這不僅是宗教性的突破，更盼促成新竹與平潭直航，增加更多觀光發展的機會。
