記者黃力勉／台東報導
「熱氣球各地都在辦，這是抄襲，也是複製」，台東縣政府廿六日到鹿野鄉，針對熱氣球嘉年華活動與地方意見領袖座談，台東縣長黃健庭強調，各地都興起熱氣球活動是抄襲台東，但也是肯定台東活動辦得成功，明年熱氣球將首度載客自由飛行，將是與繫留完全不同的體驗。
2012熱氣球嘉年華掀風潮，台東明年推自由行（圖／東海岸旅遊達人）
明年度的「台灣熱氣球嘉年華」活動，將提前至六月一日展開，今年兩個月的活動期間，吸引超過八十萬人次的遊客造訪，也在全台各地掀起熱氣球旋風，今年冬天，包括花蓮及台南也都要接續舉辦熱氣球繫留體驗，對於打響熱氣球知名度的台東縣政府，也是喜憂參半。
黃健庭強調，熱氣球活動變多，遊客新鮮感不再，活動不易聚焦，不過台東有全台唯二的自由飛熱氣球，還有台東送出國的五位熱氣球飛行員，取得兩張可以載客飛行的商業執照，都是縣府這些年來持續與其他縣市拉出的差異，明年首度開放熱氣球自由飛商業搭乘，將會讓遊客有截然不同的體驗。
昨天許多鹿野士紳，對於熱氣球活動也都大表肯定，唯交通阻塞、停車位不足的問題須趕緊改善，黃健庭則強調，高台道路原本就沒有規劃到這麼大的承載力，因此交通問題確實要有更詳盡的規劃。
黃健庭強調，舉辦熱氣球活動是希望能在台東扶植熱氣球產業，之後將在鹿野成立熱氣球學校，甚至維修中心也會設在台東，由於熱氣球屬於航空器，因此也希望有意載客飛行的航空公司，能直接與縣府接洽，將來熱氣球自由飛，在一年四季都能載客飛行。
