記者邱莞仁、高詩琴／專題報導
曾經是台灣建設時期的明星，中火近年總被質疑排放出大量罹癌物質細懸浮微粒PM2.5。在每年十一月至隔年三月，因空氣擴散條件較差，一旦PM2.5紫爆，中火常被要求降載。全台最大的火力發電廠，陷入發電與環保的拉鋸中。
全台最大的火力發電廠，陷入發電與環保的拉鋸中。（好房網News記者 陳韋帆／攝影）
兩機組跳電 就限電
不過，賴如椿說，今年五、六月天氣提前轉熱，不僅十部機組超載運轉，也多次動用燃料價格較高的氣渦輪發電機組，確保供電穩定。他說，「基本上中火現在十部機組，有兩部的電力送往台北，若有兩部機組跳機，台灣馬上限電。」
網路上常流傳台中火力發電廠煙囪排放大量烏煙的照片，不過當採訪團隊抵達的這天，別說黑煙，連絲白煙都沒有。
深信中火是空汙凶手的讀者或許會懷疑，是因為有媒體來，中火才特別關掉機組。但採訪團去的七月十八日這天，正值炎暑，全台電力備轉率僅百分之六，中火十部機組全都運轉，共發出五百四十三萬瓩。
「現在我們把煤都磨成很細的煤粉，提高燃燒效率，加上選煤與脫硫設備，排放出來的汙染物降到很低了，才會看不到。」中火廠長賴如樁說。
中火隨著時代進步，但是這樣的努力仍被質疑不夠。中興大學環工系教授莊秉潔曾評估中火的汙染物排放量與風向，估算電廠「貢獻」給各地的PM2.5濃度，算出驚人的數據—台中火力電廠造成全台每人平均壽命減損十五點一天。
空汙責任 仍待釐清
中市去年三讀通過「台中市公私場所管制生煤及禁用石油焦自治條例」，四年內減少生煤使用量四成。儘管跟雲林縣禁煤條例一樣被經濟部與環保署質疑牴觸能源法，但中市府即將展開稽查。
在壓力下，中火去年開始配合PM2.5議題降載。雖中火被質疑是空汙原凶，弔詭的是，據中市府環保局與台電委託崑山科技大學所調查顯示，中火對中市及中部地區PM2.5的影響均在百分之一以下。
各方對中火PM2.5貢獻度，說法不一。環保署正進行研究，要釐清中火空汙責任到底有多重。
