聯合新聞網 文／遠見提供
尋常的日間午後，你習慣購買手搖飲料，或冰咖啡舒壓提神，隨意地插上吸管、自在愜意地啜飲──這是一種再尋常不過的舉動、根本習以為常的自然反應，它方便、自在，更讓添料的飲料別有一番風味。
圖擷自National Geographic
「吸管」一開始的出現，其實在唐朝就有文獻記載，只不過在古代大多以麥稈、蘆管和荻管等天然植物應用。直至近代的塑膠發明，塑膠吸管才快速地襲捲飲品市場，它不會讓飲料弄花了妝容，更不會喝的滿嘴甜膩。
也許在用完吸管後，你把它丟進塑膠回收桶，自以為有善盡環境保護的責任，但事實上，吸管不能回收，它們會在垃圾掩埋場中堆積、隨著河流飄散至大海，更甚者，在一段令人心碎的Youtube影片中，吸管就這樣卡在一隻瀕危、可憐的海龜鼻孔中。
圖擷自YouTube
回收效益過低 缺乏再利用價值
《Washington post》呼籲，我們應該從自身起做到禁用吸管、自發性地改變環境的義務，別讓那些無辜的海洋生物因為人類的恣意妄為再受侵害。報導中提到，光是美國人一天會消耗使用的吸管，就整整超過了5億支，而每一個吸管又都含有一個塑膠包裝。
雖然吸管的成分確實是塑膠，但因為回收效益極低、低到必須花太多的成本來處理再利用的工程，因此吸管都是被當成垃圾直接處理掉──就像是不會有人要回收塑膠袋。
吸管並不是最差的塑膠、不是最普遍的塑膠，更不是最致命的水生塑膠，但正因為它看起來無害、天真無邪，我們無法看到它實際上的威脅：不必要的有毒垃圾、造成大量的塑料汙染。更曾有環保專家大膽斷言，到了2050年，海中的垃圾體積將會超過所有魚類的體積。
報導中提到，光是美國人一天會消耗使用的吸管，就整整超過了5億支，而每一個吸管又都含有一個塑膠包裝。
吸管已成了餐飲業的基本
很多人用吸管大多有各種不同的理由，「不想讓咖啡沾染潔白的牙齒」、「不希望口紅暈開」、「怕沒有吸管飲用而打翻在車上」。也許不鏽鋼吸管或玻璃吸管等能重複利用的媒介，是個很值得替代的選擇，只要你養成隨手沖洗的好習慣。
1888年，獲得專利的第一支現代化吸管誕生，那是種避免薄荷葉黏在牙齒上的用具。發明者、來自華盛頓的紙製煙嘴製造商馬文斯通（Marvin Stone）說，這是當他用一根黑麥草喝一杯薄荷酒時，構想出用紙張製作現代吸管的概念，他更因此開設了第一座吸管工廠。
1937年，可彎曲的吸管第一次誕生，然後到1960年代，塑膠吸管開始取代紙吸管，它便宜、低成本、製造容易，很快地就有如病毒般蔓延擴散，各種顏色、造型、大小的吸管如雨後春筍流行。
「吸管已經是做這行最基本的標準。」位於華盛頓西北部的熱門餐廳服務員這麼說。這家餐廳獲得美國政府的「綠色認證」－－牛肉是環保飼育的、採用風力發電、不使用一次性塑膠餐具、餐巾紙並沒有經過「漂白」等－－但卻還是在使用吸管，成了一種十分弔詭的現象。
這也成了許多人在響應環保上的盲點，你可能會自備環保筷、出門採買時準備購物袋，但卻不會注意到那個你隨時在使用的吸管，也有著不容忽視的侵害。
圖擷自National Geographic
吸管成了環境負擔
如果實際上觀察一個吸管被扔到垃圾堆中的過程，它是經由垃圾車送到一座廢物轉運站，接著再轉往回收站做分類與運用；在傳送帶上，大大小小的垃圾開始被機器挑選篩檢，首先是紙板，然後是紙張、鋁、玻璃、寶特瓶等，最後會有一群無法被篩選出的回收物，通稱為「碎片」──吸管就包含在這當中。
它無法被回收、無法焚燒，而永遠是被掩埋堆積，成為環境負擔。
看到這邊，也許你已經開始感到有點不知所措。難以想像的是：你一生中使用過多少個塑膠吸管？你的任何一根吸管是否曾間接傷害過其他生物？
可以的話，下回在點飲料時，你可以改變自我習慣，很多生活的小事其實都是從枝微末節的作息中養成，如果你我都能養成不拿吸管的小動作，對自然環境的傷害會更減少一些罪惡。
（作者／魯皓平 本文出自2018.2.22《遠見》網站，未經同意禁止轉載。）
